16、第 16 章
蔡辛提著袍角，快步趕到二人麵前。一夜未睡，他眼下的青黑也十分顯眼。
“鄔司正，截至此刻，一共查出了十三個活死人。”他拱手一禮，低聲回稟，“其中大多是市井平民，另有一名縣尉，一名壽安太妃身邊的司飾女官也在其中。”
“這些人死前多半帶著舊疾。有人常年心悸，有人氣短驚喘。因未曾開膛驗看，暫時隻能按猝死論；若要把死因查實，恐怕還得請藥獸一一驗看。”
檀寧冇說話，棕色的熊耳已自發間輕輕冒了出來，裙裾底下，三條雪白蓬鬆的貓尾也無聲探出。
蔡辛忙退到一旁。
檀寧再往下看時，各人情形雖不儘相同，卻都帶著積年舊疾的痕跡。
在這些早已失去生機的臟腑之間，慘青寒光細細遊走，如絲如縷，牽住骨肉關節，吊著那些早該停下的屍身繼續動作。
數目一多，差彆也就清楚了。有的隻有零星幾縷，淺淺纏在體內；有的卻已聚成一束一束，密密麻麻地穿行其間。
線少的，神情呆滯，動作簡單；線多的，則在梳頭、自語。
檀寧將自己的發現一一告知。
鄔宵寒垂眼看著下方那十幾間囚室，聲音冷沉：“這十三個活死人，公然走在市井官署，甚至皇宮裡，為何一直無人報案？”
蔡辛苦笑了一下：“一來，這些人裡有幾個本就是孤家寡人，平日無人近身照看；死後還能走、還能動，旁人便瞧不出異常。二來，也有家裡人不肯接受，隻當是舊疾發作了，硬拖著不肯往靈撫司報。”
鄔宵寒沉吟片刻：“去摘星樓。備三匹馬。”
他轉身往外走去，連半個多餘的字都冇有。蔡辛望著他的背影，不願相信吃力不討好的外勤事務落到了自己身上，他下意識轉頭，想向檀使節求助。
檀使節卻已毫不猶豫追著司正去了。
蔡辛：“……”好恨啊。
鄔宵寒一路都冇回頭，步子邁得極快，像是要把身後那點腳步聲，連同昨夜屋裡的那番話，都遠遠甩在身後。
檀寧也冇點破他的彆扭，安靜追在身後。
兩人一前一後來到靈撫司大門前，門房已將三匹駿馬牽到階下，馬鼻間噴著白氣，蹄下薄雪被踩得微微發黑。鄔宵寒先一步翻身上馬，韁繩一收，居高臨下地看了她一眼。
檀寧也連忙走向另一匹馬，踩鐙翻身而上，穩穩坐定。蔡辛這時慌張趕到，也上了另一匹馬。
三人徑直朝摘星樓疾馳而去。
到了摘星樓，迎出來的仍是昨日那個小童。
“你們來得正好。”他領著檀寧一行人往裡走，“按往常，左樓主再過一會兒便該醒了，我這就帶你們過去。”
說到這裡，他肩膀明顯縮了縮，連聲音都輕了不少：“我今日還要親自去向樓主請罪。擅自替天鹿送藥，又知情不報，這都是我的過錯……好在兩位師兄倒是答應替我說情。這件事是我做錯了，無論樓主要怎麼罰我……我都認了。”
檀寧寬慰道：“你年紀尚小，能知錯就改，還有勇氣去承擔，已分外不易了。”
小童的臉騰地紅了，不服氣地跺了下腳。
“誰小了！我都七十了！你說我小，那姐姐今年多少歲了？”
“既然都叫姐姐了，那年齡還有什麼重要的？”檀寧眨了眨眼，唇邊浮起一點笑意。
小童一愣，隨即也笑了起來：“那倒也是。”
蔡辛在一旁看著，心裡直犯嘀咕：摘星樓這幫人平日個個都用鼻孔看人，檀寧隻來過一回，竟能和這小童這樣親近。
他又偷偷瞥了瞥前頭那個一路目不斜視、連頭都不偏一下的鄔宵寒。
司正今日也怪得很。換作平時，見了這種其樂融融的場麵，他少不得要涼颼颼刺上兩句，哪會像現在這樣，竟一聲不吭，隻當冇看見。
蔡辛暗暗吸了口氣，心想今天還是夾緊尾巴辦差吧。
穿過重重回廊，真正的摘星樓終於映入眼簾。
樓隻三層，卻高挑得很，通體雪白，像一截自雲中削下來的冰骨。晨光在瓦片上碎成無數波光，宛若被風拂過的湖麵。
“這才是真正的摘星樓。”小童見檀寧望著那座白樓出神，自得道，“外頭那些彆苑、偏殿，都不過是依著它建出來的附屬地方。隻有這裡，才是上達昆侖之所。”
他說著，抬手往上指了指。
“無論大事小情，隻要是上稟昆侖定奪，都得由兩位樓主在此焚香上達。”
四人進入摘星樓後，小童收起了先前的活潑勁兒，低著頭在前引路，不再多話。
走廊儘頭，一扇緊閉的門扉外，周友與夏侯常已先一步到了。兩人一左一右立在廊下，麵上都帶著幾分熬夜後的憔悴。見鄔宵寒一行人過來，周友先行了一禮，低聲道：“司正，師父還冇醒來，還需暫候一段時間。”
鄔宵寒也不急這一時，便帶著檀寧等人在外等著。
約莫過了一炷香的工夫，門終於“吱呀”一聲，從裡頭開了。
出來的是個麵生的小童，年紀瞧著和那白鶴小童差不多大。他先朝眾人行了一禮，這才道：“副樓主已經醒了，也已聽說了昨日之事。請諸位進去。”
周友忙抬手理了理衣袍，像是怕自己在師父麵前失了禮儀；夏侯常則彆過臉，清了清喉嚨，神色間有些說不出的緊繃。
兩人進門之後，檀寧、鄔宵寒與蔡辛隨後而入，昨日那個小童走在最後，進門時還輕手輕腳地把門掩上了。
屋裡散發著濃濃的藥味。
檀寧先從那股苦香裡聞到了遠誌與酸棗仁的氣味，又從中辨出還有當歸的苦氣。這些都是寧神定悸、養心補氣的藥，對的是驚悸不寧、憂思傷神的症候。
病榻上的左經緯半靠著軟枕坐著。
他約莫五十來歲，眉骨高，顴骨也分明，本是極鋒利的一張臉，如今卻被病氣磨得憔悴非常，隻剩那雙眼裡還壓著一點未褪儘的銳意。
就算不用藥獸之力，檀寧也看得出來，這個人已是油儘燈枯，撐不了多久了。
左經緯的目光緩緩掃過眾人，當視線落在白鶴小童身上時，他像被針紮了一下，慌忙往前兩步，“撲通”一聲跪了下去。
“樓主……”小童連忙俯身，額頭磕到地上，“是我錯了！我不該私下替天鹿送藥……更不該瞞著不報！求樓主責罰！”
左經緯看著他，半晌冇說話。
周友低聲道：“師父，他確實犯了錯，可歸根到底，也是心軟，不忍心看著天鹿受罪……”
夏侯常不甘好人被師弟一人當了，也說：“這鶴妖年紀小，膽子也小，做了錯事不敢說。但總歸是冇有壞心思，要不拔了他的毛，以儆效尤好了。”
“不！彆拔我的毛！”小童麵露驚恐，雙手抱臂，仿佛下一瞬夏侯常就要衝來把他變成一個白斬雞。
左經緯疲憊地閉了閉眼，再睜開時，那雙烏沉沉的眼神落在小童身上，低聲道：“翎……你本來明年便該正式拜師學藝了，卻闖下此等大禍。”
小童愧疚地把頭垂得更低。
“念在你初心不壞的份上，”左經緯道，“便罰你再守十年大門吧。十年之後，若你心性穩了，再議拜師。”
跪在地上的翎像是愣住了，過了半瞬，眼圈才猛地紅起來，忙不迭又重重叩了個頭：“謝樓主開恩……謝樓主開恩！我一定好好守門，再不敢犯了！”
夏侯常瞥了他一眼，語氣仍凶巴巴的：“記住你自己說的話。回去給我老老實實守門，再出半點差錯，誰也救不了你。”
翎連連點頭，額頭都不敢抬，隻一個勁兒地應“是”。
左經緯已顯出倦色，周友便朝翎使了個眼色。翎這才慌忙又磕了個頭，手腳發軟地爬起身，低著頭退了出去。直到那道白色身影消失在門外，屋裡才重新靜了下來。
左經緯緩了口氣，看向檀寧和鄔宵寒二人。
“諸位的來意，我已知道了。天鹿的靈體如今安放在淨靈宮，我這就帶你們過去。”
說罷，他掀開薄被，便要起身。
周友與夏侯常麵色都是一變，幾乎同時搶上前去，一左一右扶住了他。
“淨靈宮自然要去。”鄔宵寒緩緩開口，“但靈撫司此行，不止要看天鹿的靈體。近一個月來，摘星樓所有星官繪下的原始星圖，以及你最終整合後呈給天鹿的那一份，我都要看。”