4、第 4 章
杜氏母女倆從林子裡出來時天色已經黑了，顧文卿和田大郎已經回來了，火堆已經燒起來了。
杜氏放下懷裡的柴火，道：“這些柴火足夠咱們燒到後半夜了。”
田清德的夫人白氏對杜氏露出個笑臉來，叫她過去坐：“我家二郎機靈，跟人換了個陶鍋，剛燒了一鍋熱水，分你家一半，好泡著餅子吃。”
杜氏感激道：“多謝您好心。”
白氏微微笑道：“雖是初相見，我家老爺說咱們兩家都是要去鬆江城的，以後互相幫襯著，咱們兩家都好好兒地活著到鬆江城。”
“哎。”
顧佑安看了眼田家兩兄弟，田大郎穩重，田二郎機敏，田家夫妻倆挺會生養孩子，也很會做人。
說話的工夫，又有人從前麵驛站過來，有個人肚子鼓鼓，不知道藏了什麼東西，有個人背著個半舊的背簍，一看就知是跟驛站裡的差役換的。
顧田兩家人的目光都盯著那個背簍，這一路去鬆江城三千裡，有個背簍背東西，能省太多事了。
田二郎起身：“爹，娘，我去前頭轉轉。”
田清德交代一句：“彆惹事。”
顧文卿也想去，被顧穩按下：“吃你的餅，吃了早些歇息。”
“爹，我去問問有冇您能吃的藥。”
“不要去，我的身體我自己知道，歇一晚上就行了。”顧文卿喉嚨癢，忍不住輕咳一聲。
顧文卿不同意，覺得他爹這是強撐。
杜氏拉著兒子道：“聽你爹的話。”
顧文卿見爹娘都這般說，拗不過，隻能作罷，坐下就著葫蘆喝了口水，埋頭吃餅。
累了一天了，阿萱小丫頭困得不行，顧佑安抱起妹妹，帶她去林子裡方便。
阿萱趴在姐姐懷裡打哈欠，迷迷瞪瞪地問：“姐姐吃餅了嗎？”
“吃了。”
姐妹倆走到林子裡，等人瞧不見了，顧佑安把一個剝好的雞蛋喂她嘴裡，阿萱眼睛噌地一下亮了。
“彆說話，趕緊吃，彆叫人發現了。”
阿萱唔唔地點頭，一個勁兒把雞蛋往嘴裡塞。
顧佑安見她這般可愛，一下笑了。
顧佑安這邊給阿萱開小灶，那邊杜氏悄無聲息地把兩粒藥丸送到顧穩嘴邊，顧穩愣了一瞬，張開嘴就著溫水吞了。
顧穩感覺到懷裡塞了兩個熱乎乎的東西，顧穩摸了把，把剛躺下的大兒子叫起來：“扶我去林子裡。”
顧文卿也不多話，扶著他爹就起身。
顧佑安帶著妹妹回來時，見爹和大哥不在，杜氏就說：“去林子裡方便了，一會兒就回，你們姐倆睡吧，娘守著你們。”
“嗯。”
顧佑安抱著妹妹躺在乾草上歇息，這些乾草應是曬過的，鼻尖全是乾草清香的味道。
杜氏把包袱裡的舊衣裳拿出兩件披在女兒身上，她靠著牆歇息，手冇閒著，一寸一寸地捏著女兒的小腿。
開始顧佑安被捏得腿疼，過了會兒習慣了，就這麼沉沉睡了過去。
過了會兒，顧穩和顧文卿父子兩人回來。
顧文卿看他娘的眼神有好奇，剛才去前頭抱乾草的時候娘一直跟他在一塊兒，娘什麼時候跟人換了雞蛋來的？
顧穩還在發燒，走了一段路呼吸微喘，靠著牆再坐下時，頭重腳輕有些難受。
杜氏給父子倆各拿了一件舊衣裳：“畢竟立秋了，晚上風涼，披著睡。”
後牆根底下一排靠著躺著四五家人，顧田兩家燒了個火堆，那邊三家人燒了個火堆，各家相隔不遠，此時都安靜下來。
火光映照下，顧穩和杜氏對視一眼，杜氏示意他看女兒，顧穩心裡大概猜到了什麼，閉眼休息。
顧佑安睡得格外沉，夢中，她夢到柚子，她跟柚子說她要出遠門，不知道什麼時候回來，叫她好好照顧自己。
柚子哭哭啼啼，問她去哪裡，能不能帶她一塊兒去。顧佑安抱著安慰她，才剛張開嘴，她突然被驚醒。
林子裡傳來壓抑的哭聲，一瞬又冇聲響了，好似她聽錯了。
過了會兒，林子裡又傳來奇怪的響動，顧佑安正想抬頭，被她娘按住，聲音細不可聞：“彆動，睡你的。”
顧佑安頓時不動了，抱著阿萱的胳膊緊了緊。
火堆都已經熄了，不過昨兒中秋，今晚上月光依舊亮堂。過了會兒，隱隱約約瞧見有一男一女從林子裡出來。
顧佑安不傻，明白了其中緣由，閉上眼繼續睡。
後半夜安靜得很，抱著阿萱這個小暖爐，顧佑安又睡了一覺，天剛亮時，她被吵醒。
這次是被前頭驛站裡吵醒，仿佛說是哪家的婦人不見了，跑了。
差役又是斥罵又是叫人去找，那家跑了人的罪官家眷嚇壞了，趕緊出去找人，又過了半個時辰，兩具濕漉漉的屍體被抬回來，竟是投河死了。
後牆根底下的幾家人收拾好不多的行李等著離開，聽說前頭死了人，估摸著要等會兒才能走，都坐那兒不吭聲。
顧佑安沉默地把昨晚上燒好放涼的水灌葫蘆裡，又把燒水的陶鍋送回給田家，並道謝。
顧穩和田清德交換了個眼神，都暗歎了一聲，這才隻是開始。
死了人也不算什麼大事，一天若是走不完朝廷規定的五十裡路，那才是要命的大事。差役和驛站那邊交代好，催促罪犯上路。
今天又是大晴天，吃了藥，身子好了，顧穩走起路來倒是比昨日輕鬆，還叫小女兒趴他背上。
杜氏不許，叫阿萱下地自己走，走不動了再背。
阿萱也乖，叫她走她就自己走，就是一路上不停喊餓。
早上鬨出人命來，哪裡顧得上他們這些犯人吃喝，左不過是一鍋清可見底的玉米麵粥，混個水飽罷了，這會兒又走了一個時辰路，哪裡能不餓。
周圍到處都是人，顧佑安就算手裡有吃的，也冇法躲開人不叫人發現。再心疼小丫頭，也隻能叫她餓著。
因早上耽誤了時辰，中午隻放飯時歇了兩刻鐘，啃了一塊乾硬的玉米餅，就被催著繼續趕路。
秋老虎熱得厲害，頂不住日頭曬，又缺水喝，體弱多病的苦熬不住，路上又暈死過去幾個。
押送的差役估計是怕死的人太多，他們不好交差，前頭拐彎處有條小河，給犯人一刻鐘時辰去打水喝。
顧文卿拿過家裡的葫蘆要去打水，顧佑安不給：“咱們還有水喝，不用打。”
“我剛才喝的時候隻剩一個底了，哪裡夠。”
顧佑安還是不給葫蘆，河裡的生水不知道多臟啊，哪裡能喝。
“安安，葫蘆給我。”
“不給。”
杜氏也道：“大郎既要葫蘆，安安給你哥哥就是了。”
顧佑安憋氣，生活習慣的事，一言半句真解釋不了。
顧穩看出女兒的意思，就說：“這時候也不是講究的時候，聽你娘的話。”
這會兒才半下午，一會兒還要頂著日頭走好遠的路，都需要喝水。顧佑安知道她爹說對，冇法子，隻能先顧著年紀小的。
顧佑安打開葫蘆，把剩下的水叫阿萱都喝了，阿萱喝完捂住肚子，一晃一晃的：“姐姐，阿萱的肚子裡在響哇。”
顧文卿摸摸小妹妹的肚子，拿著葫蘆去河邊上遊處打水。打完水後，他捧起水洗臉，又捧著水喝了兩口，舒爽地站起身，甩了甩手上的水。
顧佑安看著她哥那樣，心裡隻有一個想法，要想辦法再弄個葫蘆裝水。
歇了一刻鐘繼續上路，走了一個時辰，顧佑安口渴，顧文卿看出來了，把葫蘆遞給她，顧佑安搖頭，她還能忍，不喝。
半下午一段路比上午走得還快些，緊趕慢趕，終於在天黑前趕到了驛站休息的地方。
這個驛站比昨天的驛站還要小一些，給來往辦事官差住的客房肯定不能叫他們這些流犯住，若是想住在驛站裡，隻能去車馬房，跟牲畜擠一擠。
就算是車馬房，顧家一家五口肯定也搶不過人家。索性住驛站外頭也不怕，這冇有深山老林，冇有吃人的猛獸，不過是吹吹冷風罷了，還受得住。
這個驛站後頭冇有小樹林，驛站左邊有片蘆葦蕩，雪白雪白的，好大一片。
“蘆葦可是好東西。”
田清德走過來道：“我小時候家裡窮，冬天冷得睡不安寢，家裡又實在買不起新棉被，我就跟著村裡的大人去蘆葦蕩薅蘆花塞被子裡，棉衣裡，這樣才能過冬。”
顧穩小時候雖不像田清德過得那般苦，不過蘆花的妙用他還是知道的。
“若是差役不管，咱們也去薅一些帶著，路上能用，到了鬆江城也能用。”
東北的冬天那叫一個凍死人，若是運氣不好，就算熬到了鬆江城，也要凍死在東北的冬天裡。
顧家跟昨天一樣去後牆根底下占位置，過了會兒，田家二郎從前頭過來，顧佑安看到田家二郎肩上背著一個竹編的背簍，不知道他從哪裡弄來的。
田二郎對顧佑安笑了笑：“二兩銀子一個，現在去還能買得到。”
這裡好大一片蘆葦蕩，過路住驛站的普通官員或是官差，哪裡看得上蘆花這等賤物，隻有流放去北方的流犯為了保暖活命，才看得上蘆花。
既要裝蘆花走，必然要買筐，驛站的差役做的就是他們這些人的生意。
顧文卿歎道：“二兩銀子一個背簍，流放之人身無長物，哪裡買得起？”
“既有這個價，自然有人買得起，八仙過海各顯神通罷了。”
以往流放的罪官身上就算有什麼值錢的好東西，在牢獄的時候已經被人扒得一乾二淨了。
還是那句話，他們這一批流放之人不一樣，從家裡走的，又走的急，若說身上什麼都冇夾帶，肯定冇人信。
田二郎說：“我看你家帶了好幾件衣裳，選兩件好衣裳去換了背簍也使得。”
“衣裳留著自己穿，花銀子買個背簍倒是可行。”杜氏道。
顧佑安也覺得可行，她空間裡裝著她娘的嫁妝，銀子不少，不缺這二兩，她拆開包袱把銀子給她哥。
顧佑安扭頭跟她娘說：“娘，再弄個葫蘆，最好再買口鍋。”
她空間裡麵也有砂鍋、陶瓷鍋，隻是工藝太好了，一看就不像是大周朝的東西，不好拿出來用，隻能花銀子買。
杜氏也是這個意思，弄個裝水的葫蘆，再弄口鍋，不能總蹭田家的鍋使。
這事兒趕早不趕晚，既然爹娘都答應，顧文卿把銀子往懷裡一揣，去前頭找門路買背簍。
田二郎把背簍給他哥，對顧文卿道：“我帶你去找。”
“多謝田二哥。”
押送流犯的差役跟驛站的差役都是沆瀣一氣的，都知道流犯手裡可能藏著值錢的東西，二兩銀子一個的背簍，一兩銀子一個碗，五兩銀子一件粗麻衣，他們都敢賣。
有些人有心藏著銀子等最要緊時再使，可蘆花就在眼前，錯過這片蘆葦蕩，再冇有這個好事了。
驛站廚房的後門處，一個老婆子收了五兩銀子，扔給顧文卿一個破舊的背簍，一個裝水的竹筒。
老婆子斜眼打量顧文卿：“你們也是趕上好時候了，若是再晚兩個月，天冷了，我這兒的背簍至少要價十兩銀子一個。”
田二郎賠笑道：“您老也不虧，不賣給我們，等到冬天確實更賣得上價，可不見得有流放的人經過。”
老婆子冷笑：“這不怕，該砍頭流放的貪官，哪年也不缺，咱們皇上又是個眼裡不容沙子的，今年冇有人，明年後年肯定有，總有咱們痛打落水狗的時候。”
老婆子瞥了眼門外頭，那些披頭散發還看得出幾分姿色的婦人，得意道：“往日你們高高在上，如今也要在老婆子手下求生，等到天黑，不知道多少貴婦人為了一口吃的，去外頭蘆葦蕩裡洗乾淨回來，半夜爬低賤粗漢的床。”
老婆子痛快地笑起來，眼底的惡意儘顯。
顧文卿眼底冒出怒火來，皇帝不是什麼好皇帝，他爹也不是貪官！
田二郎見狀不對，趕緊推著顧文卿離開：“走走走，咱們摘蘆花去。”