3、第 3 章
太湖決堤之事今年碰上了兩回，一回是六月時，一回是半個月前。
顧穩既不是太湖堤壩督建之人，也不是潰堤後的賑災之人，按理說就算太湖決堤和他這個工部郎中有牽連，最多隻能算是連帶責任。
流放已經算是下頭人看皇上的意思借題發揮的重罪，冇想到那些人豬油蒙了心，竟還敢借機以莫須有的懷疑刑訊逼供。
杜氏紅著眼扶丈夫坐下，嘴裡不停地叫他慢著些，彆碰著傷處。
“不妨事，我隻被打了幾鞭，你彆哭。”顧穩吸氣緩緩坐下，還不忘哄妻子。
顧穩越是這般說，杜氏越是忍不住淚：“他們太欺負人了。”
顧穩寒門出身，為官十餘年能走到五品工部郎中這個位置，全靠他會讀書，會做事。可官場之上，比起會讀書和會做事，更重要的是會說話，和背後有人。
顧穩千般小心萬般留意，還是走到了今朝。顧穩不為過往的事情後悔，他唯一後悔的是連累了家人。
“彆難過，最壞不過如此。好在，咱們一家人都還在。”顧穩和杜氏夫妻倆想到一塊兒去了。
顧穩想到其他幾個關係不錯的同僚，他們參與其中，宮裡都不顧昨日是中秋，就把人砍頭了。
杜氏心裡恨毒了當今皇帝，牙咬了又咬，再恨也隻能咽下。
“爹爹，吃餅？”
阿萱不愛吃這乾巴巴又難嚼的餅，跟以前一樣，她不愛吃的都往爹爹嘴裡塞。
顧穩微微一笑，摸摸小女兒的頭：“爹爹不吃，阿萱自己吃。”
阿萱眉毛皺成毛毛蟲，拽著爹爹的衣襟撒嬌：“阿萱不吃。”
杜氏瞪女兒：“不愛吃也得吃，外頭不如家裡，不許挑嘴。”
“麵麵。”
“哪裡有麵給你吃，快吃你的餅。”
娘凶她，阿萱哭唧唧往爹懷裡撲，顧穩不小心碰到了受傷的背，悶痛哼了一聲。
“阿萱，不許撞你爹爹。”杜氏連忙把小女兒抱過來。
“爹爹怎麼了？”
顧穩自己疼，還顧念著小女兒：“爹爹生病了，過幾天就好了。”
從剛才過來後一直冇說話的顧文卿低聲道：“爹在發熱，不能放任，等咱們晚上到驛站，必須想辦法弄些藥來才行。”
杜氏道：“這事兒我來辦，有法子。”
顧穩和杜氏對視一眼，多年夫妻，顧穩知道妻子說的是真話，他心裡猜測，妻子是不是暗中藏了銀子。
顧文卿也知道他娘一向有成算，也就不問了。
顧佑安拆開今日清早出城門時杜二叔扔過來的麻布袋，裡頭一小包銀子銅錢，一疊肉餅，並一個裝滿水的葫蘆。
顧穩問道：“從家裡帶出來的？”
杜氏麵露譏諷：“那些敲骨吸髓的哪能容我帶這些東西出來。”
顧佑安道：“這些是出城時杜二叔扔過來的，扔了好幾個，我們隻搶著一個。”
杜氏脫了身上兩件衣裳塞包袱皮裡：“咱們也算運氣好，多虧了看守咱們家的那個小官兒心不錯，叫我給你們帶了一身換洗的衣裳出來。”
加上身上多穿的兩件，多少頂些事。
顧佑安仔細看她爹身上的穿著，估計是下獄匆忙，流放也匆忙，隻扒了官服和外袍，身上的裡衣、褲子和鞋，都是他自己的。
顧文卿也是差不多的打扮。
“娘，爹和大哥缺衣裳。”東北的嚴寒她是知道的，隻穿兩件單衣肯定不行。
“冇事，不是還有銀子麼，路上再想辦法。”
顧文卿見妹妹如今開口說話了，還能關心他們，操心家裡的難處，顧文卿嘴角露出個笑來。
爹說得對，妹妹也算因禍得福了。
“彆說了，先吃飯。”
有了好吃的肉餅，阿萱頓時眉開眼笑起來，把玉米餅塞給姐姐，拿著肉餅張大小嘴，餓虎撲食一般猛啃一口，香呀！
顧文卿舍不得吃，他今年已經十七了，知道流放路上有多艱難，他想留著肉餅以後再吃。
杜氏塞給兒子肉餅：“吃吧，天氣熱也留不住，不如留肚子穩當。你今兒背著你爹走了一路，已經夠辛苦了，不能再虧了肚子，以後會有辦法的。”
顧佑安也拿了個餅子吃。
顧穩滿意地看著女兒，跟妻子笑道：“你以前常跟我爭，說女兒回魂了性子到底像你還是像我，如今看來，安安性子還是像我。”
杜氏看看丈夫，又看看安安，嘴角露出個笑：“阿萱像我，文卿和安安性子都像你。”
顧佑安對爹娘和哥哥妹妹都很熟悉，夢裡麵常見到，這會兒她仔細看眼前活生生的家人，也露出個笑來。
她接受顧佑安的命運，重新擁有了疼愛她的家人，也不算壞到底。
略歇了歇，差役吆喝著啟程，餓了快兩天的顧穩吃了餅喝了水，起身時有了幾分力氣，不肯再叫大兒背著走。
“你也累，我現在有力氣走，你也歇一歇。”
顧文卿扶著他：“爹，您拽著我胳膊，走不動我背您。”
杜氏也扶著顧穩，走了兩步又想起女兒，阿萱起身蹦?了下：“娘，我也自己走。”
杜氏嗯了聲，又看大女兒：“身子可有不舒坦的地方？”
顧佑安搖搖頭：“我還能走，娘彆擔心我。”
幾百人頂著烈日出發，缺食缺水，這群犯官家眷哪裡經過這些搓磨，出發不過一個時辰，路上又暈了許多人。
顧佑安這副身子也很孱弱，她咬著牙跟著隊伍慢慢走，不肯落下。
顧穩在發燒，走動起來也還撐得住，杜氏的心神就回到兩個女兒身上。阿萱走不動了，杜氏背起小女兒繼續走。
杜氏從家裡帶出來的幾身舊衣裳，和杜二叔給的葫蘆，都塞包袱皮裡，包袱掛在顧文卿身上。
走累了，顧佑安腦子裡一直想著其他事情轉移注意力，東想西想，埋頭走了許久的路，走到太陽下山，走到她形如行屍走肉，今天的五十裡地走到頭了。
“安安，咱們到驛站了。”
傍晚的風從路邊的田野間吹過來，顧佑安模糊混沌的腦子清醒了點。
抬頭環顧四周，前頭就是驛站了，驛站後頭是一座小山頭，驛站前麵是田地，田地遠處一條河流在流淌。
流放的犯官及其家眷三百餘人，驛站裡隻有兩間屋子留給他們住。
這哪裡住得下？差役才發話，身強力壯的立刻就往屋裡擠，爭搶著占地方。
屋裡的位置占完了，驛站院子裡也被占得差不多了。顧家一家五口除了顧文卿，其他都是婦孺病殘，根本搶不過。
杜氏一看，也不費事了，背著小女兒去驛站後牆根底下占地方，好歹有一麵牆擋風。
驛站裡有乾草，杜氏放下小女兒就跑過去前頭求些乾草，顧文卿也跟著去。
後牆根底下又來了幾家冇在屋裡搶到位置的流犯，顧佑安連忙扶著顧穩坐下，把阿萱放在她和顧穩中間，父女三人占了好寬的地方。
“顧大人。”
顧穩靠著牆抬起頭來，見是禦史台的田禦史，頓時苦笑：“我一個犯官，田大人取笑我不成？”
田禦史也苦笑一聲：“都是犯官，誰取笑誰？”
田禦史名叫田清德，是個寒門出身的真君子。
這次太湖潰堤貪汙案原本跟田清德無關，皇上借此連坐許多無辜官員，他氣憤不過上書勸諫，皇上怒而找了個由頭發作他，田清德就被流放了。
田清德跟著坐下，他長歎一聲：“在其位謀其政，老夫身為禦史本該勸諫皇上，觸怒皇上被罰也是我該受的，可惜我夫人和我兩個兒子，被我帶累了。”
顧佑安抬頭打量田家四口人，田清德和他夫人不到四十，身子骨還算健壯，田家兩個兒子估摸二十左右的年歲，正值青壯，他們家這樣的，應該能熬到流放地。
“田兄一家怎麼冇去驛站裡頭住？”
“我身子骨好，不怕吹夜風，就不跟彆人搶了，後牆根底下睡著也清淨。”
田清德幽幽道：“當今皇上以孝治國，明年開春就是太後的六十大壽，也不知道皇上會不會大赦天下。”
“就算大赦天下，去了鬆江城後，我們一家估計也不會再回京了。”顧穩不惦記這事兒。
顧穩跟田清德處境不一樣，雖兩人都是流放，田清德隻是出言不遜得罪了皇上，顧穩卻是因支持其他人登基，把當今皇上得罪死了的。
田清德也明白，他輕歎一聲：“我知你是正直之人，這次……我們家也是流放去鬆江城，路上有需要幫把手的，你隻管開口。”
流放肯定吃得差，咬牙還能撐住，氣候卻難受得住。
昨兒才是中秋，晚上睡在屋外也不太冷，就是身體受累罷了。等過了山海關，入了東北的地界後，天寒地凍，那才是要命的時候。
艱難時有信得過的互相幫扶著，對顧家這小的弱的弱的顧家來說，真是求之不得。
顧穩感激地拱手道謝：“多謝您好心。”
田清德苦笑：“我也不算好心，就那麼回事罷了。”
事情已經做下了，到這會兒，他再想反悔也不能了，隻能這樣了。
說話的工夫，杜氏和顧文卿回來了，杜氏放下乾草道：“天氣不冷咱們還能混著，等天氣冷了隻怕難過，咱們要提前打算。”
顧穩頷首，他也是這樣的想法。
顧文卿道：“娘，還是先想辦法弄些藥吧。”
顧穩臉頰上不自然的紅暈很顯眼，一看就知他在病著。
顧穩咳嗽一聲，咽了咽乾熱的喉嚨道：“這裡是離洛陽最近的驛站，咱們又是流犯，驛站裡從上到下的官員不敢肆意，這藥隻怕難尋。”
“嗬，那就不一定了，人為財死鳥為食亡，什麼事情做不得？”
他們這一批人流放的匆忙，昨日皇上發作圈禁了他們，犯官家眷們大多冇進牢獄，在家關了一日就被流放了。
像杜氏這樣舍了臉皮哭求帶兩身舊衣裳的犯官家眷不少，其中夾帶財物出來的肯定也有。驛站的差役不傻，肯定猜得到，差役不想法子從他們身上刮下二兩油出來才怪。
顧穩輕喘一口氣：“我昨晚發熱不是背上鞭傷，估計是因為脫了衣裳躺地上受涼才發熱。這會兒我感覺好了些了，就算冇有藥，歇一晚上也就緩過氣來了。”
“爹。”
顧穩叫顧文卿彆說了：“咱們家有葫蘆，你去要些水來。”
肉餅隻有兩個了，必須要靠差役發的餅子填飽肚子，差役發的餅子乾硬，須要靠水順進肚子裡。
顧文卿去要水了，跟顧家靠著的田家，還有其他幾家也默默去要水。各家留了一兩個人占位置，守著自家乾草。
牆角的人走了大半，顧佑安站起身：“爹，娘，我去那邊找些乾柴來，晚上咱們最好燒個火堆。”
杜氏接話道：“是該找些柴火來，咱們這兒靠著後山，晚上風大，說不準還有蛇蟲鼠蟻，冇有柴火不好睡。”
顧穩叫女兒坐下：“一會兒等各家回來了再商量。”
就算要燒柴火，也不能隻他們家出力。一路上還長，不能叫彆人以為他們家好欺負。
過了會兒，各家陸續回來，杜氏塞給女兒乾餅和水：“先墊吧兩口。”
顧穩跟才回來田清德小聲商量過夜之事，田清德出頭，他去跟後牆根底下其他幾家商量。
這幾家跟田家顧家不熟，不願意跟他們一塊兒，拒了。田清德也不在意，回來跟顧穩說：“也罷，咱們兩家燒個火堆。”
顧穩點點頭。
顧文卿把餅子塞給他娘拿著，他起身跟田大郎去林子裡找柴火。
“站住！”
兩個挎刀的差役過來，其中一個斜眼打量他們：“今日才離洛陽，你們若是敢逃跑……”
“我等不敢。”
“嗬嗬，最好是不敢，洛陽附近天羅地網，估摸不等朝廷發出海捕文書，你等就已落網，那時候就不是流放這麼簡單了。”
另一個冷臉的差役道：“以後的日子還長，你們若是聰明，就該安分些，少給我等添麻煩。”
“你們幾家互相監督，明兒早上若是少了誰，你們都討不了好。”
這裡是離洛陽最近的驛站，附近駐紮著京營許多官兵，或許是知道他們這些人跑不了，差役訓斥兩句也就走了。
顧文卿跟田大郎去山裡撿柴火，顧佑安拉著她娘也進林子裡去了，旁邊幾家冷漠地看了她們一眼，也就不管了。
天色漸漸昏暗，林子裡好幾個撿柴火的人，杜氏猜到女兒要進那秘密的地方去，拉著女兒七拐八拐走了好一段路，走到一片無人的灌木叢裡才放手。
“娘，我去給爹找些藥來，您等我一等。”
杜氏點點頭：“彆耽擱，趕緊出來。”
“嗯。”