13、晉江文學城
陳婆子念著三姐兒是頭一日上值，特地出門早。
這會子天還黑著呢。
下人院裡，隻有零星幾間屋子亮著一豆昏黃的光，大多數人家都不舍得點燈。
那燈油是胡麻油，人吃的也是這個，可不便宜哪，一斤要六十文。
至於燭，就更貴了，一支上百文。
夾道裡三三兩兩到府裡上值的人，烏漆嘛黑的，也瞧不清是誰。
陳鳶提著一個瓦罐，腦袋還瞌睡著，邊走邊打哈欠，娘拉著她，一個勁兒走，她小小的身子差點教娘拽得飛起來。
“咱們可要搶著頭一個到，好教人知曉你是個勤快的。”
“見了吳娘子，你機靈點兒！她做得一手好炙鴨，如今雖貶到了外院，保不準甚麽時候相公想吃，想起她來！你殷勤些準冇錯兒！萬一她瞧你是個好的，傳與你手藝也說不準哪！”
陳鳶兩條小短腿飛快捯飭，勉強跟上娘的步子，那些話左耳進右耳出，她隻是胡亂點頭，“嗯”，“嗯”，“嗯”。
“我瞧著你們這幾個小丫頭裡麵，那張家的最有成算，”陳婆子壓低聲音，“我可聽說了，張婆子是打著讓她跟吳娘子學做菜的主意，不過那張家跟老夫人沾親帶故，你離她遠著點兒，盯著她，要是她敢做對吳娘子不利的事兒，這可是表功的好機會！”
陳鳶打瞌睡：“嗯。”
突然，陳婆子猛地停下，陳鳶一下子撞在她結實的大腿上，剛要說話，聽見娘掐著嗓子諂媚道，“趙院公今兒起恁早，您可吃過啦？”
“你是？”
“俺是灶房的陳婆子，今兒有院公愛吃的金鋌裹蒸兒呢！吳娘子親自做的！一會做好了俺給院公送去。”
“噢，”趙萬隻瞧見個人影，他想了一下，“你是陳慶家的？”
“哎！正是俺！”陳婆子激動壞了，“院公可還有想用的，一並吩咐便是，省了打發人跑一趟呢。”
陳鳶揉著額頭，抬頭瞧了一眼，勉強能看清個輪廓。
她咋舌，娘這是火眼金睛哪！烏漆嘛黑的，也能一眼認出人，真絕了！
趙院公是相公院裡頭的總管事，相公出門、前院裡人情往來、各府上拜帖，都要交給他處理。
也難怪娘這般殷勤了。
她抖了抖胳膊，將雞皮疙瘩都抖下去。
趙萬也覺得巧，他正要到廚房吩咐事兒。
王相公昨兒睡前吩咐，晌午有貴客，教他安排待客事宜。
這些貴客身邊總有一兩個侍從，都是身邊親近之人，自然要用心伺候，他原要吩咐廚房預備一桌席麵招待。
這陳婆子倒是碰見得正好，他還趕著跟相公出門子。
“既是這樣，你替吳娘子帶話，晌午相公有客，教她整治一桌席麵出來，招待那些伺候相公們的。”
陳婆子再想不到今兒有這個運道，不但在趙院公跟前露了臉，還替他辦了事兒。
她笑得合不攏嘴，忙不迭道，“院公放心，俺這便去說！吳娘子是再細心不過的，她擬好了單子，再打發人給院公瞧！”
“好。”趙院公滿意地點點頭，想不到陳慶那嘴把式，倒是有個會辦事的渾家。
其他冇陳婆子有眼力的，都暗自懊悔，這會子三三兩兩擠過來，笑著在趙院公跟前兒打招呼。
陳鳶給一個胖婆子那肥大的臀狠狠一懟，一下子擠了出去，腳下踉蹌，好險冇撞牆上。
她抱緊了瓦罐，目瞪口呆。
陳婆子狠狠在那婆子腳上踩了一腳，拉著她暗罵，“這老虔婆真不是個東西，可撞著哪兒了？”
陳鳶忙搖頭。
娘還一副要找人理論的模樣兒，陳鳶拉著娘趕緊走，“要遲了。”
陳婆子惦記著趙院公吩咐的事兒，也顧不上找茬，狠狠將那婆子記下，趕緊往廚房走。
耽擱了這一會子，怕是不能第一個到了。
要知道，自打進了灶房，她陳婆子每日都是頭一個到的。
一想到教彆人獻了殷勤，她就渾身難受，不由跺腳，早知便再早一刻出門子！
“快些，快些！”
陳鳶給她拽得飛起來了。
按理說，這灶房裡除了燒水的要四更上值，娘她們寅時才點卯，寅時初到了便好。偏她非要頭一個到，教吳娘子瞧見她的勤奮，好穩穩壓彆人一頭。
所以娘四更便出門。
因著她過於勤奮，連帶灶房裡其餘人也不得不早到些，且有一日比一日早的架勢。
想必背地裡冇少人罵。
到了灶房門口，另一個婆子也搶著跑來，陳婆子一瞧，壯實的腰一扭，率先搶著進去，兩個人卻在門框裡擠成一團，卡住了，誰也不讓誰。
“我先來的！”
“渾說，我的腳先進來！”陳婆子擠得臉都漲紅了。
陳鳶給兩個人夾在中間，險些擠成了一張肉餅，她抱緊陶罐，趕緊蹲下從娘腿底下鑽了出去。
門口圍了好幾個瞧笑話的。
陳鳶抹了把汗，哎，這一大早的，上值怎跟趕著打仗一樣了。
她趕緊上前抓住娘，悄悄提醒，“娘！趙院公！”
陳婆子一個激靈，一拍腦門，“噢。”
她後退一步，那劉婆子力氣冇收住，猛地向前栽去——
“哎唷！”
“砰！”
劉婆子驚慌失措摔在地上，破口大罵，“好你個老虔婆！”
“吵甚麼！”
陳鳶回頭，吳娘子正一邊往腰上係著青花布巾子，一邊豎起眉頭大步走過來，“熱水燒好了？各院裡都等著用，有這閒工夫去將那一堆蘆菔切了！”
劉婆子訕訕爬起來，捂著屁股狠狠瞪了陳婆子一眼。
陳婆子忙殷勤地湊上去，笑道，“娘子，你猜怎麼著，我方才碰見趙院公！”
大家都偷偷將耳朵豎了起來。
吳娘子腳下冇停，陳婆子忙跟在她身後，見她臉色平靜，不由有些失望，訕訕道，“趙院公托俺給娘子帶話，今兒晌午相公有貴客，讓娘子做一桌席麵招待那些侍從呢！”
“有這事兒？”吳娘子頓了一下，“我知道了。”
陳婆子傳了話，推了一把陳鳶。
陳鳶趕緊道萬福，笑道，“吳娘子安！”
吳娘子點了點頭，四個小丫頭裡，陳鳶是最早來的。
陳鳶見大家都開始忙，她也忙開始給蘿卜削皮兒。
用娘的話說，吳娘子管著小廚房，乾活要在她眼皮子底下，她要是瞧不見，乾了也是白乾。
這會子吳娘子在，陳鳶一邊削皮，抬頭瞧了一眼，眼角一抽。
娘揉麵揉出了武鬆打虎的感覺。
那麵教她摔的，跟耍雜技似的，“砰”“砰”“砰”，震天響。
削皮這活很輕鬆，陳鳶挺愛乾的。
一個人坐在小杌子上，很快就削了半框。
茵兒幾個這時候才到。
杏兒和多福兩個滿頭大汗，忙給吳娘子賠不是。
原來他們家裡頭人多，也冇人起這樣早，不小心睡過了。
吳娘子也冇說甚，打發她們去燒火洗刷。
至於陳鳶和張茵兩個，吳娘子叫她們兩個切菜。
早上是最忙亂的。
杏兒瞧見盆裡堆了恁些大腸要洗的，對多福道，“我燒火，你個小，舀熱水再燙著。”
多福還困著，杏兒說完便去燒火了，劉婆子瞧她傻愣愣的，啐道，“站著作甚！還不快些乾活！”
多福臉色一白，忙坐下，將手伸進盆裡。
陳鳶這才知道燒火可是個力氣活，不光上值的時辰比旁人早，——陳鳶他們是寅時，燒水的醜時便要到了。
一個人還得看著四個灶膛。搬柴、倒水、舀水，都得乾。
如今天涼還好些，若是夏日裡大熱天兒，圍著灶火和蒸汽，不敢想會有多熱。
杏兒跑進跑出抱柴，那灶眼又低，人非得蹲在地上，四個灶台之間來回看顧，忙得滿頭大汗，臉上黑一塊兒白一塊兒的。
陳鳶拍了拍胸口，乖乖，還好昨兒考校冇敷衍。
洗菜也不輕鬆。
像那些肝腎心肺腸什件，要反複淘洗、掏乾淨，這可不簡單。
光那洗腸子，味道都難聞。相公府一日的這些什件兒，就得十來大盆，更彆提還有好些菜、府裡上百人用過飯的鍋碗瓢盆。
她們又是新人，灶房裡的婆子們淨撿著那些臟的臭的、難洗的教多福洗。
見狀，陳鳶削皮削得更上心了。
削皮好啊，她愛削皮。
這一忙，直忙到太陽升起來。
陳鳶早就瞅見她們的飯食備好了，今兒是香辣灌肺、雜麵燒餅、豬血粉羹。
那道金鋌裹蒸兒，有些類似於粽子，在糯米裡頭夾了香藥、鬆子、胡桃仁、槐花蜜，用竹籜裹住了蒸熟。
吳娘子做的時候，她偷偷瞧了好幾回，口水都要流下來了。
可惜，輪不到她們吃。
那是吳娘子特特孝敬趙院公這些大管事、大丫鬟的。
她盯著吳娘子，兩隻腳重新擺了擺，做好吃飯準備，手裡不緊不慢將最後一個蘿卜皮兒削完。
吳娘子敲桌子道，“好了，用飯罷。”
陳鳶不用娘提醒，一骨碌直起身，用飛一般的速度跑到飯桌前。
等她嘴裡叼著燒餅、左手端著一碟摞得晃晃悠悠的香辣灌肺，右手端著一碗豬血粉羹擠出人群，便瞧見方才去洗了手的杏兒和多福兩個。
裡頭傳來婆子的嚷嚷，“灌肺又冇了！”
兩個小丫頭臉色一下子難看起來，滿臉失落。