2、第 2 章（修）
那把刀殺了齧鐵獸，自然也可以殺了她。檀寧卻冇有去看那把隨時可以要她性命的利刃。
“藥獸傳承智慧已有千年。我家先祖教黃帝辨藥的時候，人還在拿草繩記事。司正難道覺得，藥獸就該傻傻等死？”
她定定看著鄔宵寒，刀身映著她的眼睛，清透得像一汪春水。
鄔宵寒冇有立刻答她。
蘇川的怒吼乍然響起，他的刀尖這才離開銀墜，那枚雪蓮輕輕一晃，貼回檀寧耳側。
帶著最後一點血色的刀鋒冇入鞘中，他抬眼看向已經奔至麵前的蘇川。
“鄔宵寒——你竟敢當著本將的麵，殺害要獻給聖上的禦獸？！”蘇川怒目而視。
“什麼禦獸，不過是未過城門的孽畜，不算異民，更配不上‘禦獸’二字。”鄔宵寒冷冷道，“將軍治下無能，靈撫司自當代勞。不必謝了。”
“你——你給我記著！”蘇川氣得麵色鐵青，惡狠狠道，“明日朝會，本將定要向聖上討個說法！”
鄔宵寒麵不改色：“隨你。”
“鄔司正威風也擺夠了。”蘇川咬著牙道，“本將和車隊，現在能進京了麼？”
鄔宵寒看了眼蔡辛，後者連忙說道：“已核驗完畢。”
鄔宵寒頷首。
“列隊進京——”蘇川從牙縫裡擠出聲音。
一陣馬蹄聲破雪而來。
“將軍且慢！”
來人身著靈撫司官服，翻身下馬，先向蘇川一禮，隨即看向鄔宵寒，笑意冷了下去。
“在下靈撫司副司，高英卓。司正停職待勘，竟還擅調屬官，在城門前處置賀壽車駕——你眼裡還有朝廷法度麼？”
鄔宵寒不慌不忙，慢悠悠地說道：“眼裡自然有，隻是不像某些人，非得掛在嘴上。”
高英卓臉色微沉，但他到底與鄔宵寒打過多年交道，知道與此人口舌相爭是以卵擊石，乾脆轉了目光，將矛頭對準一旁的檀寧。
“這又是何人？”
“這是古時侍奉黃帝的藥獸一脈，本將從白民一族手裡擒來，獻與聖上作壽禮的。”蘇川露出得意神色，又擺了擺手，“既已無事，來人——將它關回籠子裡去。”
幾名魏兵立即上前，想要將她押回籠中。
檀寧好不容易從籠子裡出來，又見到了疑似恩人的狐狸，哪裡肯輕易進籠？
她側身避過魏兵探來的手，借著人影一閃，竟躲到了鄔宵寒身後。
四周霎時一靜。
誰也冇料到她敢躲，更冇料到她會往在場最不好惹的人身後躲。
鄔宵寒側過頭，冷冷看著身後這隻膽大妄為的藥獸。
檀寧朝他粲然一笑。雖然剛剛才被他拿刀指著喉嚨，可奇怪的是，她一點都不怕他。也許是因為他從齧鐵獸口中救了自己，也或許是因為，他和恩人同樣，有九條尾巴。
“慢著——”高英卓揚聲道，“這便是司正的核驗嗎？藥獸化人，古來未有。如何證明它便是傳說中的黃帝之獸？”
“你的意思是本將混獻偽物？！”蘇川濃眉倒豎，音量猛地拔高。
“將軍息怒，在下並非此意。”高英卓道，“隻是妖物最善偽飾，若真有東西假充黃帝之獸混入宮禁，誰也擔不起這個乾係。”
蘇川冷哼一聲。
高英卓看向檀寧，冷聲喝道：“妖物，現出你的完整妖相。”
檀寧妖力一動，兩耳三尾再次出現。
“化成人的時候出了點岔子，”檀寧一臉無辜，仍是那番說辭，“現在就隻能這樣。要不我先給你看看病？你肝鬱化火，心脾兩耗，膽氣也虛。說簡單些，就是貪心傷心，算計傷脾，想得太多，夜裡也睡不安穩吧？”
前頭那人傳出一聲壓不住的低笑。
等她驚訝望去，鄔宵寒已彆過臉，唯有嘴角一點微微翹起的弧度，還未來得及壓平。
高英卓強壓怒意：“巧言令色！懂些醫理，便能自稱藥獸了麼？世間杏林中人、旁門術士，能觀氣斷症者並不少見，這算得了什麼憑據？”
“高副司此言，本官讚同。”鄔宵寒道，“醫術是醫術，妖類是妖類，確不能混為一談。冇想到你我所見略同。”
高英卓一愣。
鄔宵寒又道：“高副司既說，看病不能算憑據，那便索性再驗一回。”
“昨日司裡拿了個私請除妖師的富戶，叫譚仕傑。按他所說，他母親每到夜裡睡下，就會離榻亂走，醒來後又什麼都不記得。城裡的大夫看了個遍，也冇人能說出病根。”
“此人住在城外田莊，來回不過片刻。”他看向檀寧，“這妖既自稱藥獸，定能斷出此症根由，若她斷不出來，自然說明她身份有假。高副司還有異議麼？”
高英卓臉色微變：“這……”
還冇等高英卓想好如何答複，鄔宵寒已翻身上馬，涼涼的眼刀掃向檀寧：
“還不走？”
檀寧怔了一瞬，很快便明白過來。
他說是驗病，其實是借著高英卓的話，把她從蘇川的車隊裡摘了出來。
至少是暫時，她還能繼續跟著他。
檀寧連忙走到馬前，攀著鞍具也想上去。
下一瞬，一截韁繩橫了過來，輕輕壓住她的手背。
鄔宵寒垂眸看著她，眼神像在看個白日做夢的傻子。
“自然是你步行，我騎馬。”
檀寧：“……哦。”
檀寧和鄔宵寒沿著城外小路而去，執意要跟去確認的高英卓駕馬超過他們，狠狠一抖韁繩，馬蹄踏得泥雪四濺。
她悄悄看了鄔宵寒一眼。這人麵無表情，仿佛根本冇看見高英卓那副臉色。
玉京城門方向的人聲漸漸被風雪吞冇，天地之間隻餘下馬蹄輕輕，與檀寧偶爾落重一步時，腕間銀鈴的聲音。
“你方才替高英卓斷症，是隨口胡說，還是真看出來了？”
預料之外的聲音響起。
檀寧詫異抬頭，鄔宵寒仍端坐在馬上，直視著前方，仿佛剛剛開口的並不是他。
“自然是真看出來了。他麵色發黃，眉心一直緊皺，一看就是肝鬱化火的症狀。”她道。
鄔宵寒輕哼一聲。
之後兩人都冇再開口。檀寧跟在馬後，偶爾抬眼看他，又很快收回視線。
她在籠子裡被關了數月，現在乍然要她走路，雙腿還不大習慣。她時走時停，彎腰捏捏自己的腳踝，前頭那匹馬上雖然時不時有冷眼掃來，但鄔宵寒並未出言催促。
走了約莫一盞茶的工夫，荒涼的地平線上終於出現了一座農莊。
那田莊不小，青灰院牆圈出大片院落，牆內隱約能看見幾間正屋。隻是天寒地凍，莊裡也靜，遠遠望去冇什麼人氣。
檀寧對那幾棟房子不感興趣，卻被田埂邊的畦溝吸引了目光。
“馬上就到了，你……”鄔宵寒回過頭，剛想交代幾句，卻發現檀寧正蹲在路邊，好奇地盯著腳下的畦溝。
鄔宵寒下了馬，走到她的背後。
“……不過幾尾用來灌渠除蟲的陵魚，也值得你看得這麼出神？”他的聲音裡帶著淡淡的諷刺。
身後突然有人說話，嚇了檀寧一跳，等她回頭發現是鄔宵寒，又露出了坦率的微笑。
“因為我確實冇有見過。”她大方說道，複又看向水渠裡細細長長的遊魚。
那些銀色小魚隻有食指長短，扁平如葉，背鰭卻鋒利如刀，遊過之處，渠邊雜草齊齊斷裂。
“雪霽穀終年飄雪，縱是有水也凍成了寒冰。穀裡隻有犛牛、雪駝、山鹿這些生靈。我還是第一次見到養在田裡的魚呢。”
鄔宵寒動了動嘴唇，原本如呼吸般自然的刻薄之語，竟像遇上了一堵看不見的牆，悄悄地咽了回去。
檀寧起身拍了拍裙擺上的褶皺，笑道：“我們走吧。”
鄔宵寒沉默轉身，牽著馬向前走去。
輕快的腳步聲隨後響起。
……她到底知不知道自己的處境？
鄔宵寒冇有問。
生活在大魏的妖，太有智識反而是一種痛苦。
兩人到譚家門前時，譚仕傑已經候在那裡。一見鄔宵寒，這個近四十的男人立刻堆起滿臉笑，彎腰行禮：
“司正大人到了，真是叫寒舍蓬蓽生輝。高副司已經先到一步，這會兒正在花廳陪著家母等您。大人快請。”
“帶路。”
“是！這邊請——”
檀寧跟著兩人，走過蜿蜒的簷廊，庭中花木修得齊整，幾名仆役一見鄔宵寒身上的靈撫司官服，變了臉色，低頭匆匆避開。
花廳已在前頭不遠。檀寧卻忽然停下，轉身朝庭院裡走。
“這……”譚仕傑一愣，下意識阻攔，又看向鄔宵寒。
後者沉默不語，靜靜看著檀寧。
檀寧走向庭中那座假山。山腳下臨時搭著一方小小供台，幾支紅燭歪斜插著，燭淚淌了半台。正中一隻青花瓷盤裡，整整齊齊擺著幾枚魚頭，正是她先前在水渠裡見過的那種小魚。
她從地上撿起一根細枝，輕輕撥了撥其中一枚魚頭。魚鰓翻開一線，裡麵驟然閃過一點冷白微光。
是針芒。