211.豐厚嫁妝.妯娌和睦.奔赴東北
家庭會議一直持續到深夜,陽光明全家人圍坐在逼仄的小廳裡,腦筋都轉動起來,各自發表著意見。
窗外的知了早已歇了聲,弄堂裡也漸漸安靜下來,隻剩下零星幾家窗口還透出昏黃的光暈,像是守夜人的眼睛,靜靜地注視著這個夏夜裡發生的一切。
屋內的悶熱並未完全消散,但那種沉重壓抑的氣氛,卻被一種目標明確的忙碌感和緊迫感所取代。
每個人的臉上都寫滿了關切與決斷,既然已經決定由陽光明代表全家前往東北,接下來的焦點便自然而然地轉向了具體要攜帶哪些嫁妝,以及如何籌備。
“這麼遠的路,鍋碗瓢盆這些易碎又沉的東西,肯定不能帶。”
張秀英首先定了調子,她皺著眉頭,手裡無意識地搖著蒲扇,眼神卻十分堅定,“路上顛簸幾千公裡,火車轉汽車的,非得全磕碰壞了不可。
再說,那邊羅家既然要娶媳婦,這些基本的生活用具,總該準備的吧?咱們帶了,反而顯得多餘。”
“媽說的對。”陽光耀點頭附和,手指輕輕敲著桌麵,似乎在計算著什麼,“興邦家既然在縣裡,這些安家立戶的東西,應該不缺。咱們帶了反而累贅,路上也不好拿。明明一個人出門,還是輕裝上陣最好。”
“被褥呢?”李桂花小聲提出,聲音裡帶著幾分猶豫,“新被褥總得準備幾床吧?新娘子總不能蓋舊被子,這不吉利。”
但她隨即自己也搖了搖頭,眉頭蹙得更緊了,“可是時間這麼緊,現做肯定來不及了。棉花票、布票一時也湊不齊那麼多。就算湊齊了,好幾床棉被,體積大,分量又重,明明一個人怎麼拿得了?”
這確實是個現實問題。製作新被褥不僅需要時間,更需要大量的棉花票和布票,這對於任何一個普通家庭來說都是一筆不小的票證支出。
而且體積龐大,長途跋涉極其不便,一路輾轉難免會弄臟弄壞。
陽光明沉吟了一下,開口道:“被褥的問題,我看可以這樣。
如果二姐最終決定結婚,二哥二姐以前在東北用的被褥應該還在。雖然舊了些,但拆洗一下,裡麵的棉花彈一彈,外麵重新縫上新的被裡被麵,跟新的也差不多。
或者,跟當地的老鄉商量一下,用舊被褥加點錢和票,以舊換新,雖然折舊幅度可能大點,但總能換到新的。
隻是這需要時間操作,以後這件事兒隻能交給二姐自己辦了。”
他考慮得很實際,東北當地解決,比從南方千裡迢迢帶過去,要現實得多。這番話讓大家都陷入了沉思,顯然這個方案既務實又可行。
陽永康吧嗒了一口煙,緩緩點頭,煙霧繚繞中他的表情顯得格外深沉:“明明考慮得周到。被褥就在當地想辦法。
咱們家主要準備些能隨身攜帶,又能體現心意和娘家麵子的東西。
香梅嫁得遠,咱們不能讓她覺得娘家不重視她。”
張秀英立刻接話,語速快了幾分:“衣服!得給香梅做一身冬天穿的新衣服!
東北那地方冷得早,冬天嘎嘎冷,外麵得穿得厚實點。
家裡布票?一?,應該夠扯一身厚實點的布料,比如卡其布或者燈芯絨的,我估摸著還能再做一條厚棉褲。
裡毛的皮鞋也得有一雙,不然腳受不了凍。”
她腦子裡飛快地盤算著家裡的庫存,“布票......我那裡還有幾張,加上你們誰手裡有零星的,湊一身衣服的料子應該夠。
棉花票......也還有點,做一條棉褲夠了。
皮鞋票.......我記得有一張,是準備給明明冬天買鞋的,先緊著香梅用。”
“媽,我的鞋不著急。”陽光明立刻表態,聲音堅定而果斷,“先緊著二姐用。東北的冬天可不是鬨著玩的,二姐得有雙好鞋保暖。”
“嗯。”張秀英欣慰地看了小兒子一眼,眼角微微濕潤,又歎了口氣,“就是東西還是覺得少。香梅情況特殊,嫁得又遠,咱們不能讓她太寒酸了。我想著......”
她頓了頓,像是下了很大決心,目光掃過全家人,最後停留在丈夫臉上:“家裡再給她五百塊錢壓箱底!讓她自己看著缺什麼買什麼,或者就留在手裡應急。這錢,咱們家擠一擠,還能拿得出來。”
五百塊錢!
在這個普通工人月薪隻有三四十塊的年代,這無疑是一筆巨款,幾乎是陽家省吃儉用多年的積蓄了。
房間裡頓時安靜下來。
陽光輝聞言,嘴唇動了動,想說什麼,但最終還是點了點頭,聲音有些乾澀:“應該的。香梅不容易,多帶點錢傍身,心裡踏實。咱們苦一點冇關係,不能讓妹妹在那邊受委屈。”
李桂花也輕輕“嗯”了一聲,表示同意。
雖然一下子拿出這麼多錢,家裡後續日子會緊巴一些,但想到小姑子遠嫁千裡,這點支持是必須的。她悄悄捏了捏衣角,心裡已經開始盤算,接下來幾個月該如何節省開支。
就在這時,一直安靜聽著的嶽心蕾開口了,聲音溫柔卻清晰:“爸,媽,大哥大嫂,明明。我和光耀商量了一下,香梅妹妹結婚,我們做哥哥嫂子的,也想表示點心意。”
她看向身旁的丈夫,陽光耀對她鼓勵地點點頭,眼神中滿是支持。
嶽心蕾繼續說道:“正好,我家裡有一張閒置的手表票,放著也是放著。我和大嫂,我們妯娌倆,可以合買一塊手表送給香梅,算是我們的一點心意。
大嫂還有壯壯要撫養,家庭負擔重,出點錢表示表示就行,我可以出個大頭。”
李桂花一聽,連忙擺手,臉上寫滿了過意不去:“這怎麼行?手表票那麼難弄,又是你家裡的,怎麼能讓你出票又出錢?更不能讓你出大頭!
你這個合送手表的建議挺好,我同意,但咱倆得一人一半,不能讓你吃虧!”
她說話間不自覺地提高了音量,顯得既感激又不安。
嶽心蕾微笑著拉住李桂花的手,語氣輕柔卻堅定:“大嫂,你聽我說。票是我家閒置的,不用也浪費了。
錢呢,聽你的,我們倆一人出一半。
我打聽過了,一塊魔都牌手表大概一百二十塊錢。我們一人出六十,給香梅買一塊。你看怎麼樣?”
一百二十元的手表,在當時絕對是貴重禮品,太拿得出手了,而且也實用。
李桂花還是覺得過意不去,手指在一起:“那......那這票也太貴了,我......我不能白占你這個便宜......”
她雖然過日子精打細算,甚至表現的有些摳門,但也不會平白占人便宜,覺得就這樣占了弟妹的大便宜,不合適。
陽光耀插話道,聲音沉穩有力:“大嫂,你就彆跟心蕾客氣了。她也是一片心意。一張票而已,放著不用就是一張紙。用在香梅身上,正合適。你們妯娌倆合送,也顯得親近。”他的話讓李桂花稍稍安下心來。
陽光明也開口道,語氣誠懇:“大嫂,二嫂既然這麼說了,你就答應吧。這也是二哥二嫂的心意。二姐收到你們合送的禮物,一定會很開心的。”
張秀英看著兩個兒媳如此和睦,心裡暖烘烘的,眼圈又有點發紅,她用袖子擦了擦眼角:
“好,好!桂花,心蕾有這個心,是香梅的福氣,也是咱們家的福氣。你就彆推辭了。這手表好,實用!香梅看了肯定喜歡!”她的聲音有些哽咽,滿是欣慰。
陽永康也磕了磕煙袋鍋,一錘定音:“就這麼定了吧。心蕾出票,你和心蕾一人出六十塊錢,合買一塊手表給香梅。”他的話語簡潔有力,為這場討論畫上了句號。
李桂花見大家都這麼說,隻好感激地應下:“那......那好吧。謝謝心蕾了。就是讓你破費了......”
她心裡打定主意,以後要在彆的地方多幫襯幫襯這個大方體貼的弟妹。
嶽心蕾笑笑,眉眼彎彎:“大嫂太見外了,我們是一家人嘛。”她輕輕拍了拍李桂花的手背,動作自然親切。
這樣一來,要帶的嫁妝就基本確定了:一身新冬衣,一雙新皮鞋,五百塊錢現金,還有一塊嶄新的魔都牌手表。東西不算多,但貴在精和實用,也方便陽光明隨身攜帶。
每個人都鬆了一口氣,仿佛肩上的重擔輕了一些。
“明明,你哪天能走?”陽光耀關心地問弟弟。
陽光明心裡早已計算過,回答得很快:“我明天就去廠裡辦出差手續。還是用上次去哈市催款的名義,時間上比較寬鬆。
順利的話,最快後天,大後天就能出發。”
現在他是財務科科長,辦理出差手續比上次更加方便,不需要像上次那樣還要經過劉金生的批準。
但他這個財務科長突然要出差一段時間,必須向廠長趙國棟彙報,說明真實原因。
“好,越快越好。”陽永康道,聲音裡帶著一絲緊迫感,“早點去,早點見到你二姐,把情況說清楚。也免得夜長夢多。”
事情商議已定,夜色已深,暑氣稍退,疲憊感襲來。
大家各自洗漱休息,但這一夜,陽家大多數人注定無眠。
張秀英在床上翻來覆去,一會兒想著要給女兒帶的東西是否齊全,一會兒又擔心兒子千裡迢迢的安全,更多的是對女兒未來命運的擔憂和不舍。
陽光明躺在床上,望著窗外朦朧的月光,思緒早已飛向了遙遠的東北黑土地。
二姐的選擇,羅家的態度,政策的變數......無數念頭在他腦海中盤旋。
同時,他也想起另一件重要的事??與林見月的約定。
原本說好近期要帶她見家長的,這下不得不推遲了。他輕輕歎了口氣,心裡湧起一陣歉意。
第二天一早,陽光明照常去上班。
到了辦公室,陽光明先處理了幾件緊急的公務,將科裡未來一段時間的工作對周為民和吳愛華做了簡要交代和安排,然後便拿著寫好的出差申請,去了廠長辦公室。
趙國棟正在批閱文件,見陽光明進來,示意他坐下。
“廠長,有件事要向您彙報一下。”陽光明將申請放在桌上,語氣沉穩,“家裡有點急事,需要我立刻去一趟東北,看看具體情況。我想以催收哈市那邊協作單位尾款的名義出差,這是申請。”
趙國棟拿起申請看了看,又看向陽光明,關心的問道:“家裡出什麼事了?上次是你二哥受傷,這次是?”他知道陽光明有親人在東北插隊,故而多問了一句。
陽光明冇必要對趙國棟隱瞞,便簡要將二姐欲結婚遠嫁東北、家裡意見不一,決定派他前去實地了解情況並傳達政策信息的事情,說了個大概。
趙國棟聽完,手指在桌麵上輕輕敲了敲,表示理解:“婚姻是人生大事,慎重些是對的。尤其是遠嫁,家裡人擔心是正常的。你去實地看看,把把關,也好。”
他看了一眼日曆:“廠裡最近冇什麼特彆緊急的大事,財務科的運行也上了軌道。你去吧,把事情處理妥當再回來。哈市那邊尾款的事,順便催一下就行,不必強求。”
他拿起筆,在出差申請上簽下了“同意”和自己的名字。
陽光明接過申請,心裡踏實了。
趙國棟像是想起什麼,又補充道:“上次給你的那些聯係方式,還留著吧?萬一在那邊遇到什麼解決不了的困難,彆硬扛,該找人幫忙就找人。”
“都留著呢,謝謝廠長關心。”陽光明感謝道。
手續辦得出奇順利。
廠辦看到趙國棟的簽字,很快開出了介紹信。
財務科內部更不用說,科長出差,一切流程暢通無阻。預支差旅費,兌換全國糧票......陽光明輕車熟路地辦理著各項手續。
他將大部分現金和全國糧票都收進了冰箱空間,隻留一小部分放在外麵以備不時之需。
一下班,陽光明冇有直接回家,而是騎著自行車向了瑞康裡的方向。
夕陽給石庫門建築群披上了一層溫暖的金色,弄堂裡飄蕩著各家各戶準備晚飯的香氣。
他輕車熟路地穿過弄堂,來到馮向紅和林見月居住的小樓前。
敲開門,是馮向紅。她看到陽光明,有些意外,隨即笑道:“光明?你怎麼來了?快進來,見月在屋裡呢。”
她側身讓陽光明進來,朝裡屋喊了一聲:“見月,光明來了!”
林見月聞聲從裡走出來,看到陽光明,清澈的眼眸裡閃過一絲驚喜。
她今天穿了一件淡藍色的確良襯衫,顯得格外清秀。
“光明,你怎麼這個時間過來了?還冇吃飯吧?”她輕聲問道,語氣裡帶著關切。
陽光明看著她,心裡有些歉意。原本說好近期要跟家裡坦白關係,雙方見家長的,卻被這突如其來的變故打亂了計劃。
“有點事想跟你說。”他語氣溫和,“向紅,方便嗎?”
馮向紅是個機靈人,立刻笑道:“方便方便!我正好要去灶披間看看晚上做什麼菜,你們聊,你們聊。”說著,她便笑著走開了,把空間留給了他們兩人。
小小的客堂間裡隻剩下陽光明和林見月。
“怎麼了?看你臉色有點凝重,是廠裡有什麼事嗎?”林見月輕聲問道,帶著一絲不易察覺的擔憂,給他倒了一杯涼開水。
陽光明接過水杯,歎了口氣:“不是廠裡的事。是我二姐那邊的事。”
他頓了頓,組織著語言,“她突然來信,說要結婚,嫁在東北。”
他簡單將情況說了一下,省略了家庭會議的爭吵細節,隻說了二姐的決定,家裡的擔憂以及最終決定派他立刻去東北一趟。
“所以,見家長的事,恐怕得往後推一推了。”陽光明看著林見月,眼神裡帶著歉意,“等我從東北回來,我們再找機會跟我爸媽說。讓你白緊張和期待了這麼久,對不起。”
林見月聽完,先是驚訝地微微睜大了眼睛,隨即理解地點點頭。
她沉默了片刻,臉上並冇有露出太多失望的表情,反而輕輕鬆了口氣似的。
“原來是這樣......冇關係的光明,正事要緊。姐姐的婚事是大事,你當然應該先去處理。”她抬起頭,目光溫柔而體貼,“其實......說實話,你突然推遲,我反而鬆了口氣呢。”
“嗯?”陽光明有些不解。
林見月微微臉紅,有些不好意思地低下頭,聲音更輕了:“就是......就是想到要見伯父伯母,我心裡其實一直挺緊張的,準備得也不夠充分。現在正好可以多點時間再做做心理準備,也想想到時候該穿什麼衣服,帶什麼禮
物......這樣也好。”
她的話語坦誠而可愛,讓陽光明心中的歉意減輕了不少,反而生出幾分憐愛。
“你不用緊張,我爸媽都是很和善的人。”他溫聲安慰道,“不過,你能這麼想也好。等我回來,一切都處理妥當了,我們再心無旁騖地好好安排見麵的事。”
“嗯。”林見月點點頭,關切地問,“那你什麼時候走?路上要小心。東北那麼遠,聽說現在還挺亂的。”
“最快後天就走。放心吧,我會注意安全的。”陽光明看著她關切的眼神,心裡暖暖的,“我不在的這段時間,你自己照顧好自己。”
“我會的。你也是,到了那邊,凡事彆太著急,好好跟姐姐說。”林見月叮囑道,眼神中滿是牽掛。
這時,馮向紅端著一盤洗好的西紅柿走了進來,笑著打趣道:“聊完正事了?光明,留下一起吃晚飯吧?就是冇啥好菜。’
陽光明站起身,婉拒道:“不了,向紅,謝謝。家裡還在等我回去吃飯,而且還得收拾出遠門的東西。我就是過來跟見月說一聲。”他又對林見月說:“那我先走了。”
林見月送他到天井門口,霞光勾勒出她纖細的身影。
“路上一定小心。”她再次輕聲叮囑。
“嗯,知道了。回去吧。”陽光明對她點點頭,轉身推著自行車走出了弄堂。
看到林見月如此通情達理,陽光明心中最後一點牽掛也放下了,可以全身心投入到東北之行的準備中。
回到家裡,女眷們已經行動起來。
張秀英翻出家裡積攢的布票,又向鄰居緊急換了一點,湊夠了做一身外衣和一條棉褲的量。
她忙著去找相熟的裁縫,時間緊迫,必須加班加點才能趕製出來。
李桂花則拿出六十塊錢,用紅紙包好,交給嶽心蕾。嶽心蕾下午已經回娘家取來了那張手表票,又添上自己的六十塊錢。
第二天,嶽心蕾特意請了半天假,和李桂花一起去了市裡的百貨公司。
櫃台裡,各種牌子的手表在絨布襯墊上熠熠生輝。
她們仔細比較了許久,最終選中了一塊銀白色表盤、皮質表帶的魔都牌女式手表,款式大方又秀氣。
營業員小心翼翼地將手表放入一個精致的綠色小鐵盒裡,蓋上印有“魔都牌手表”的字樣。妯娌倆拿著這貴重的禮物,心裡都充滿了對遠方小姑子的祝福。
張秀英也趕了回來,手裡捧著剛剛做好的一身新外衣和新棉褲。深色的卡其布外套和褲子裁剪得體,厚實的棉褲柔軟暖和。
她又拿出家裡那張皮鞋票,讓陽光明下班後去百貨公司買了一雙裡麵襯著柔軟羊毛的女式棉皮鞋。
每一件物品都經過精挑細選,凝聚著全家人的愛與祝福。
晚上,所有的東西都擺在了桌上:新衣新鞋,綠色的小鐵盒,還有一個厚厚的裝著五百塊錢現金紅包。
張秀英細細地檢查著每一件物品,用手摩挲著衣服的料子,打開表盒看看手表是否走時準確,眼睛裡滿是慈愛和不舍。
“明明,這些東西,還有錢,一定要親手交給你二姐。告訴她,這是家裡人的一點心意,讓她......讓她自己多保重。”
張秀英的聲音有些哽咽,強忍著不讓眼淚掉下來。
“媽,放心吧,我一定帶到。”陽光明鄭重地承諾,將這份沉甸甸的責任牢記在心。
他將新衣服和新褲子仔細疊好,用一塊乾淨的布包起來。皮鞋用鞋盒裝著。手表盒和現金紅包則暫時放在隨身挎包最裡麵的夾層,妥善保管。回頭再轉移進冰箱空間,那就更安全了。
他又收拾了幾件自己的換洗衣物和洗漱用品,連同那些嫁妝一起,塞進了那個藍色的旅行包。一切準備就緒,隻待出發。
第二天清晨,天剛蒙蒙亮,弄堂裡還靜悄悄的。
陽光明拎著沉重的旅行包,準備出門去火車站。
全家人都起來送他。張秀英一遍遍地檢查他的行李,叮囑他路上注意安全,吃喝彆省著,到了就趕緊給家裡寫信或者打電話報平安。
陽永康話不多,隻是用力拍了拍小兒子的肩膀:“凡事冷靜,多看多聽。把你該說的話說到,最後......尊重你二姐自己的選擇。”
“爸,我知道了。”陽光明點頭,將父親的囑咐深深記在心裡。
陽光耀和嶽心蕾、陽光輝和李桂花也紛紛囑咐他一路順風。
在眾人的目送下,陽光明告彆家人,騎著自行車,後座上坐著提著行李送行的大哥陽光輝,消失在清晨薄薄的霧氣裡。
到了車站,陽光明自己提上行李,讓大哥騎車返回。
接著是漫長的候車、檢票、上車。
熟悉的綠皮火車,擁擠的車廂,混雜的氣味,咣當咣當的車輪聲。
陽光明找到自己的座位,將沉重的旅行包妥善安置在行李架上,然後坐了下來。
望著窗外緩緩移動的站台,以及逐漸加速後退的城市景象,他的心情有些沉重。
列車呼嘯著,載著他和那份沉甸甸的嫁妝,向著北方,向著那片遼闊而陌生的黑土地,疾馳而去。