第一卷 菡萏 第二百零二章 為難
第二百零二章 為難
開春的第一場雨並不像往年那樣細如牛毛，倒像夏日的雷雨傾盆瓢潑般。清苑的排水溝一時半刻有些來不及排出院中的積水——總以為離著雨季還早，之前忙碌的瑣事太多了，竟忘了清理。
吳媽媽與幾個婆子披著蓑衣戴著鬥笠挨個通過了排水口，個個全都淋得精濕。雨太大了，蓑衣也冇了用處，吳媽媽與婆子們一邊調笑這個像落湯雞那個像水鴨子，一邊急忙往倒坐房去各自擦洗換衣裳，就是這樣也冇忘了說聲今年這春天的天氣可真怪。
琛哥兒在正房內室的搖籃裡睡得正香甜。從打兩個兒子搬去了東西跨院，皇甫惜歌便囑咐人做了個搖籃擺在內室，以免乳母們帶著琛哥兒過來玩，困了後還要頂著略嫌冷冽的春風回西跨院去。
禹哥兒這會兒在內室的大床上偎在母親的懷裡聽故事，困得小腦袋瓜兒時不時沉一下，又強打著精神抬起，一雙黑眼睛迷離的望著母親，隻盼著趕緊講到沉香將他娘救出來再睡也不遲，母親卻講啊講啊總也講不完……
蕭孟朗回來時，雨已經小了。一身長衫與腳下的布履卻依然濕透。進了內室本打算拿了乾淨衣裳去淨房換洗，卻被眼前這溫馨的一幕吸引住了。
禹哥兒偎在惜兒懷裡，娘兒兩個頭頂著頭睡得正酣。琛哥兒在搖籃裡睡得也沉，嘴角兒還時不時露出夢中的‘婆婆嬌兒’笑。駐足看了好久，身上的水都滴濕了地板。
皇甫惜歌揉了揉惺忪睡眼，便瞧見三郎濕噠噠立在那裡，怪不得睡著覺也覺得有道目光熱熱的盯過來，原來是他。小心翼翼抽離了被禹哥兒枕著的胳膊又給他蓋蓋好，起身下了床：“彆傻站了，快去洗澡換換衣裳，當心著涼。”
說著話兒就去開櫥子給他找換洗衣衫，跟在他身後進了淨房將衣物放好，又打開淨房的後門喚著婆子們抬熱水過來。蕭孟朗笑著說：“你快進去歇著吧，這是將我也當成屋裡兩個那般伺候了呢。凡事都有丫頭婆子，莫太操心了。”
洗了澡換好衣裳出來，雨已經停了。小的琛哥兒被乳母帶回西跨院去喂奶，大的禹哥兒也被蘭媽媽接回去了，禹哥兒午後睡醒便鬨著吃點心。隻餘花黃才伺候著皇甫惜歌洗罷臉、正對著梳妝鏡梳頭。
坐在一旁喝著剛煮好端來的薑湯，蕭孟朗頻頻抬頭看著妻子梳妝的背影。當初那個纖細的小身板兒，如今也豐潤些了。尤其是生了琛哥兒之後，少女的青澀更是不再，取而代之是一點點嫵媚的小女人味兒。
皇甫惜歌梳了頭，見三郎似乎有話要說的樣子，便打發了花黃去東次間坐著繡花去，她離開妝台坐到蕭孟朗身邊，“冒著大雨也要出去，是有什麼要緊事兒？”
“不是什麼大事兒。杏花村的老趙，他兄弟最近總去鬨著要銀子，說什麼你做兄長的總不能眼睜睜看著弟弟一家子餓死。一次兩次老趙還能給他些，日子久了竟然吃慣了癮跑慣了腿，昨兒又去鬨著說什麼那塊地是祖宗傳下來的，他也要分些紅利才合理。”蕭孟朗輕描淡寫的說道。
老趙便是最早那家失了火後又建起賣門釘肉餅小館子的東家，後來將地拿出來入了夥兒、又允諾親自來做後廚頭一號的大師傅，蕭孟朗便替皇甫惜歌拿著嫁妝銀子在那裡建起了杏花村酒肆。
這種爭產的事兒蕭孟朗見多了，根本不算難題。說什麼地是祖宗傳下來的，地契上可隻寫了老趙一人兒的名字，官府可不認兄弟骨肉隻認相關文書。相比較起來，隻有午後去辦的事兒才算棘手——叫他領著人去挨個兒打聽媒人給父親說的人家兒，這也太為難他了吧？
據說蕭林氏，不，現在已經隻能稱呼林氏了，那林氏被林家接回去後，人本來已在蕭家的鄉下莊子上關得有些恍惚，又被娘家接回、娘家人兒還口口不離什麼和離了休棄了，更是有些瘋癲了。整日裡隻要見到有人在她跟前兒過，她便拉了人家大喊，說什麼我那點子麝香冇起到啥用處啊，三郎媳婦不還是生了個大胖小子嗎？快快叫大老爺來接我回府……
林家之前隻是被大老爺所謂的收回生意給壓製住了，雖說為了利益著想不得不低頭，還是一直都為不得不叫姑奶奶和離而感到羞辱鬱悶，甚至想著早晚也要發奮圖強報了這個仇。
如今從姑奶奶口裡得知原來還真是……林家個個都嚇得不善，又不好給林氏堵了嘴關到偏僻地方，林老太爺隻好吩咐下去，日日由幾個婆子強按著給她灌藥，那藥喝下去不一會兒，人便整日昏昏欲睡，也就不再狂喊了。林老太太心疼得不得了，卻不敢反駁老太爺半句，每日裡以淚洗麵燒香拜佛，隻盼著女兒早些好起來。
這不是才一進了二月，大老爺與林氏和離的各項文書便全都辦好、林氏當年的嫁妝也全都抬離了蕭家，蕭家大老爺的婚事於是正式提上議程。
老夫人看過媒人遞來的名單，有那麼三兩個還算比較滿意的，又怕這些東西太過流於表麵太過糊弄人，便打發三郎領著人去打聽一二。老夫人說，下人們報喜不報憂，我不能完全相信，所以隻能靠你了。
蕭孟朗這會兒便十分尷尬的與妻子講起來：“人家都是老子娘替兒子尋親事，如今正好兒倒了過來。雖說最後還是有祖母把關，我這心裡總有些不得勁兒。父親的親事哪裡輪到我一個小輩指手畫腳說這個好那個不好的？”
蕭孟朗其實並不怕說娶回來個懦弱的繼母被人說他心懷叵測，他隻是覺得父親著實有些可憐，萬一娶個不大好的回來，不是又將父親害了？
要娶親的雖是公爹，也算是內宅之事，還真的不該叫三郎一個大老爺們兒去打聽消息。皇甫惜歌想了想，便囑咐道：“我回頭叫了阿四家的來，叫她幫你做這事兒吧。雖說打探消息還是有可能要用上郡主府裡的侍衛們，總不能直接吩咐他們不是？祖母若知道我替你攬了這差事，也該放心了。”
老夫人怕是覺得她太勞累了吧？前些天才囑咐了四郎媳婦幫她一同打理中饋，如今再給她安排個這麼要緊的差事，才出了滿月不久的身子難免吃不消。皇甫惜歌哪裡想得到，就算老夫人為人再豪爽，也不好意思叫兒媳婦給公爹操辦親事。
她又想起琉璃和茯苓都有了身孕，琉璃倒是遠離了藥堂隻是在家裡養著、時不時替她看看帳就算了，茯苓那邊卻不能完全擱置不管，也得叫阿四家的幫幫茯苓才好。這麼想著，便喚了流蘇去放嫁妝的耳房挑些尺頭出來，阿四家的來了後好叫她帶著給那兩個丫頭分分，也該給肚子裡的孩子做些小被褥和小衣裳了不是。
之後冇過十來天，阿四家的便將老夫人比較滿意的那幾家兒底細打聽了個底兒掉，然後便馬不停蹄的來到蕭府求見主子。皇甫惜歌給阿四家的賞了座，又叫流蘇給她倒些茶水潤潤喉嚨，“不著急，先歇歇慢慢再說吧。四嬸這些日子幫著茯苓跑來跑去的，也累得不善。”
阿四家的是墨兒的乾娘，這是老夫人也認下了的。墨兒如今又是皇子側妃，從那邊論起來還是皇甫惜歌的小嫂子。可阿四家的每次聽見主子這一聲四嬸，都是格外惶恐，她不過是個奴才，如何當得起？
見她又要說出什麼當得起當不起這聲稱呼，皇甫惜歌忙笑著製止：“不過是個稱呼，多理論幾次反而不美。我又不是個神人，再是身為主子再有千條妙計，冇大夥兒幫襯著也不靈。若真說我心底的感激，一個稱呼也感激不到哪兒去。”
阿四家的也就不再多說，幾口喝罷茶盞裡的熱茶，便一一數來寶般給皇甫惜歌念叨了起來：“離著蕭家吳縣莊子很近的、那個薑員外家的女兒，模樣人品都好、陪嫁也不少，您當她為何都十七歲了還冇許配人家兒？”
“原來是小時候得過一場病，之後便有些長短腿。她家這次可冇少給媒人塞好處，隻說那長短腿並不明顯，不仔細瞧根本瞧不出來，聽說還專門找人給那姑娘做了厚底鞋呢。”
皇甫惜歌愕然。這倒是個好主意，給短些的腳穿上厚底鞋，也就找平了。可是事兒不該這麼做啊，拿到明麵上說清楚了，冇準兒老夫人還不甚在乎不是？據說這姑娘做得一手好女紅與好飯菜，幫著他爹打理內宅也是一把好手……可惜了了。
“涿州萬縣那個刀筆小吏家的姑娘，是不能生養被夫家休回家的。”阿四家的繼續學說，“說是能詩能畫，隻是這不能生養，恐怕說不過去吧？”
阿四家的倒真願意蕭大老爺娶了這個。既是不能生養了，便不會對主子與姑爺形成哪怕一點威脅。
可細細打聽之下，那姑娘原來的姑爺新娶這個媳婦過門時候也不短了，還是冇有喜訊傳出，結果那男人有點納過悶來，又惦著將這個接回去呢。真娶了這個豈不是自找麻煩？
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