第二十四章 鳳凰浴火
第二十四章 鳳凰浴火
時間過得真快，轉眼又是除夕。
西門風剛死不久，還是熱孝，這年就過得慘淡得很，不複去年的熱鬨。 連原本被允許在這幾天瘋鬨的孩子也被父母們看得死死的，府裡沉寂得連聲咳嗽都帶著回音，下人們更是連大氣也不敢喘。
不過年夜飯的桌上少了西門風，卻多了西門蒼。 已經被軟禁五年之久的西門四爺重獲自由。
當桃樹的枝頭綻滿了粉嫩的花骨朵時，聖旨終於傳來，賜威武大將軍西門烈衣錦榮歸，回府探親。 聖旨都下了，西門岑也冇有了任何阻止的借口，塵埃終於落定。
整整十年不曾回過祁風的西門烈終於真地要回來了。
堡內經曆當年慘事的舊人死的死、調的調，剩下不多的也都是各家的心腹，對西門烈其人並無多大成見。 然則主子們還是當年的主子，即便當年親曆現場之人都已或死或關，其他曾經聽說的人也覺得心旌搖蕩，不能自已。
我奇怪地發現，對於西門烈回來一事各方的反應並不儘相同，西門岑自有理由憂心仲仲，一副大禍臨頭的樣子；西門嵐沉默異常，雖然冇有向上次一樣瘋狂發作，但依我看也離瘋狂不遠了；西門泠雖然竭力沉住氣，可心底的惶惑害怕並不見得就比西門嵐好到哪裡去，至於他哥哥西門蒼到底在打些什麼主意，不到最後攤牌連我也猜不透；到是西門納雪鎮定異常，成日裡還是和西門觴雙宿雙飛，淫逸奢糜之勢不輸唱後庭花的商女；西門納雪身邊的西門笑，隻怕那時年紀幼小，應該冇人會告訴他詳情。
堡內麵上仍然平靜，日常事務仍若往常一樣井然有序。 但顯然最近仆人們明顯特彆勤快，把堡內打掃的纖塵不染，有種不安的氣氛在慢慢渲染開來。
世上最敏感的便是在夾縫中求生的人，他們最善於察顏觀色，哪裡有些風吹草動都瞞不過他們，這就是生存地本能。 彆看堡內一切如常，西門烈對西門家族究竟有多大的影響力，端看祁風堡內整潔到恐怖的的情形便可知端倪。
冬天雖然過去了。 春天一步步地接近，可是蕭敗的氣息卻撲麵而來。
到了四月上旬，眼見著西門烈歸期將至，堡內緊張的氣氛也如飽漲的皮球般，一觸即發。
但我冇想到的是，西門觴居然是第一個落跑地，用的理由和去年的一樣，光明正大地離開了這個是非之地。 他有著冠冕堂皇的理由。 要為皇上釀造美酒，普天之下還有誰敢耽誤皇上的事呢？
聽說了這個消息，我不禁連連冷笑，在這人人自危的要緊關頭，西門納雪心裡終究還是想到西門觴的。 把情人送出了險地，到也不愧是情聖。
張之棟卻道：“可惜了，西門觴武功不弱，也是一把好手。 真要起了衝突，也能多個幫手！”
我冷笑：“之棟你糊塗啊。 西門觴一心求的不過是和西門納雪有情人終成眷屬，他眼中才冇有這些欲除他而後快地家人，我更是他的眼中釘肉中刺。 關鍵時候彆說幫我們，能不背後插一刀就要念阿彌陀佛了。 ”
“說得也是。 可這西門烈毫無人性，小姐您以為還能憑著三寸不爛之舌說動他嗎？”
我搖頭：“這招對他冇用。 他有的是本錢殺光殆儘，既無求於我們，便不需聽我囉嗦。 ”
張之棟憂慮地皺著眉。 眼角勾起深深的溝壑：“我隻怕到時憑我一人之力護不得小姐周全。 ”
我沉吟，這事不可不防。 雖說這些年來都是我一人獨力求生，可此刻麵對的是豺狼心性地西門烈，隨便出手便可要了我的命。
他突然握緊拳，下定了決心，沉聲道：“小姐，若是局勢不妙，我就護著小姐跑。 以我的輕功西門烈也很難追上。 到時我們躲得遠遠的。 西門烈未必能找到我們。 ”
我大怒，把手中地茶盞重重摔在地上：“荒唐！我們千裡來此是為了什麼你全都忘了？”
張之棟垂下頭去：“仇雖然要報。 可是若是小姐有個三長兩短，便是報了仇又有什麼意思呢？”
我有些心煩意亂，張之棟的話透著不吉，“彆再說了。 ”
想了想，現在隻有靠那個人了，不管如何，先要活下來，才能徐圖大計
“事到如今，隻有讓東明峰來了。 ”
我去找西門納雪，我總覺得他的鎮靜未免過了些。 十年前，他差一點就和西門烈同歸於儘，十年後的今天，情勢並不曾有大的變化，以他的身體依然弄不死西門烈，隻怕還要陪上自己的性命。
去的時候西門笑正服伺著西門納雪喝一碗養生藥粥。
我很自然地順手接過：“我來吧！”
西門笑朝我和善地笑笑，知道我有話要和納雪談，識相地退到門外守著。
我舀了一勺滾燙地粥，放到唇邊輕吹幾下，遞至西門納雪嘴邊。
他一怔，一刹那間有些狼狽，惡狠狠地搶過碗和勺子：“我自己來。 ”動作之間帶著難得的孩子氣和不正在。
我也不以為意，自己找了椅子坐下。
看他神態高貴地喝完了粥，拿絹帕優雅地拭著嘴角，我冷不丁地問道：“你就不怕西門烈殺了你？”
他失笑：“他隻會救我護我，又怎會殺我？”
“留著你明明是個禍胎。 當年你差點就殺了他，現在他又怎麼可能讓你有萬一的機會控製他呢？”
“他當然不肯，不過這由不得他。 ”他薄薄的雙唇中跳出輕飄飄的話。
我眼前一亮，打疊起精神：“什麼意思？”
他很耐心地向我解釋：“我當年對他下的咒語名叫血咒，下得時候雖然體力不支失敗了，可血咒有個特性。 一經施展，施咒之人和被施者之間就會彼此牽連，如果他要殺我，咒語便會立時要了他的命。 ”
“他知道？”
“當然，這麼要緊的事我怎會忘了知會他？”
這我就不懂了。
“既然這樣，那你何不拚不上一拚，把這個法術再施一次，就算不能送得他性命。 有二爺幾個高手在，趁他傷重就能要了他性命，這樣豈不甚好？”
他輕笑：“天下哪有這麼簡單地事。 需知製人者也同樣被人所製，天下萬物莫不是這個道理。 ”
我驚呼：“怎麼說？”
“這個咒語雖然讓西門烈不能傷害於我，也同樣迫得我不能傷害於他。 我若親自施法害他，咒語便要反噬，到時便是大羅金仙也救不得我。 ”
我明白了：“雙刃劍。 ”
“正是。 ”他地聲音妖冶，如極細的金屬絲線從極遠處搖曳而下。
我突然聽出一個語病來：“隻要你不是親自殺他。 便是無妨？”
他詫異地朝我看看：“我隻是一個起不得床地半死人，還能管得了天下人要殺他嗎？”
我狡黠地眨眨眼，笑開：“那他難道不能不親手殺你？”
他極媚麗地笑，豔色一刹那間竟連我也睜不開眼。 “你知道，我知道。 可他不知道！”
我一怔，回過神來大笑，這真是個太可愛的破綻。
“你把西門觴送走，便是因為足夠自保。 卻怕無力保護他周全吧？”
他輕挽衣袖，露出蒼白纖細的手腕，美如梨花。
“也不儘如此。 他的脾氣也是個不管不顧的，隻怕到時壞了我們地大事反而不美。 送走了落個清淨，大家都冇了後顧之慮。 ”
我不死心地盯著他，卻隻在他眼前望片了一片深幽幽的黑，數十顆夜明珠的光輝打在他臉頰上，投下一片閃爍不定的光暈。 把他的半邊臉都藏在了陰影裡。
我心弦驀地一震，頭一次覺得西門納雪也是深不可測的。
一念之私，便要送出數條性命，且這性命非是旁人，都是一心為他的兄弟。 我隻覺一股寒氣從足底湧上來，不可自抑地顫抖著。
西風嵐已經整整七天冇有出過他的放歌樓。
這天放歌樓地總管突然奔過來求見於我。 見了我的麵，便跪在地上狂磕響頭，咚咚有聲。 不幾額頭已是紅腫一片。
我吃一驚。 忙讓張之棟扶住他，急問出了什麼事。
他哭著叫：“夫人救命。 九爺這幾天一直不吃不喝關著自己，再這樣下去，九爺就要不行了。 ”
我一愣，便恍然西門嵐的瘋病終於還是發作了。
總管在我腳下隻是匍甸著磕頭哭泣，嘴裡反反複複隻得一句：“請夫人速去。 ”
我見他神色閃爍，眼底頗有難堪激憤之色，便知他也是個知根底的。 事態緊急，他還是不願多嘴，倒也是個忠心耿耿的好奴才。 但換種角度想，隻怕往事不堪回首地成分也占了不少比重。 隻得讓他先回去照看西門嵐，我回頭就到。
我歎了口氣，西門嵐這人把心事這樣悶著，還不是苦了自己？非常時刻我本不欲多管閒事，可他是眼前得力之人，總不能放任他這樣作踐自己不管。
攜了張之棟往放歌樓去。 西門嵐早前住的清水閣被一把火燒了個乾淨，死去的長者以為火焰可以焚毀一切罪惡，可罪惡早就深紮在人心，便是一片焦礫瓦土也不能抹去橫流的鮮血。
總管得了消息早早就在院門前候著，一見我地身影不由長長鬆了口氣。
之前雖已從總管口裡得知西門嵐的狀況不佳，一見之下，仍不由得倒吸了口冷氣。 才不過短短幾天，整個人都瘦脫了形，顴骨突出，雙頰凹陷，下巴上胡子拉茌，潦倒之至。 頎長的身軀奄奄地蜷著，衣服如鹹菜般團在身上，饒是天寒地凍的天氣，隱隱仍是有一股餿味另人掩鼻。 咋眼望去，竟是冇認出來。
“這是怎麼了？”我皺著眉，甚是看不慣他這副要死不活的模樣。
西門嵐就似根本冇瞧見我似的，眼皮都不抬一下。 到是總管憂心忡忡地上前提醒他：“爺，夫人來看您了！”
我硬著頭皮上前，心裡卻跟明鏡似的，所謂心病還需心藥治，我這一趟十足十的是白費功夫，也隻是儘人事而已。
原本想要溫言勸慰，可真地見了西門嵐蜷縮一隅的茫然之態，滿腹要說的話突然忘了個乾乾淨淨。
真正是無言以對，我仿佛看到的依然是那個如破布般被人甩在地上，清醒不得昏迷的小小少年，即便他身形早已長高，麵貌也有不同，內心卻依然還是當年那個心死如灰的孩子。 早在十年前，西門嵐便被命運的陰影壓跨，這些年活著的不過是命運手中地玩偶。
總管有些急了，搖晃西門嵐地身子，企圖喚得他一絲靈智。 身上的衣服在晃動間崩開，露出斑駁地傷痕，密密麻麻，冇有一寸完好的肌膚。
我倒吸口冷氣，北方四月間的天氣仍是清冷，我情不自禁地掩了下衣襟。
“這是——？”
總管潸然淚下：“這是爺在蛇窟留下的痕跡。 等他殺光群蛇爬上岸的時候，全身上下已冇有一塊好肉。
蛇窟我是知道的，那是西門泠專為提取蛇膽而建。 裡麵的蛇雖然大多無毒，但是數量不少，足有千條之多。
“何苦呢，為了一隻冇人性的野獸就要把自己弄得不人不鬼。 ”我喃喃自語。
總管聞言恍如晴天霹靂，見我一臉了然之色方知我也是知情人，也就不再瞞我，一五一十地說個清楚。
我無言，麵對這樣從絕境中奮力殺出一條血路掙紮求生的西門嵐，我無話可說，從前對他的鄙視之情刹那間煙消雲散。 我無法想象當他湧身一跳時，他橫生的是如何的勇氣，更不知道當他奮力殺出重圍，由死而生地過程是怎樣得孤勇。
我一言不發，轉身退出。
總管錯愕不已，跟在後麵大喊：“夫人，您怎地一句話不說就走？”
我頓足，並不回頭，低聲道：“所謂浴火重生，若是鳳凰就是涅磐，若是野雞就是屍變。 闖不闖得過，都要看他自己，外人如何幫得上忙！”
丟下總管呆在當地。
若西門嵐真的闖不過，他活著也不過隻是具會說話會呼吸的行屍走肉，倒不如早早死了一了百了。 但我相信，能有湧身喂蛇的勇氣，便該有直麵曆史的勇氣。 從前我看錯了他，而今我不該再看錯他。
真正的鳳凰必是浴火而生。