2、第 2 章
==第二章==
褚疏纓和薑知遙剛出了酒樓，就在外遇到了一人。
她從馬車上下來，一身豔紅裙裳，襯得膚色瑩白，容貌昳麗，眉眼明媚張揚，聽見動靜，抬眼望過來時，眸光帶著幾分漫不經心的矜傲，她一眼就看見了褚疏纓和薑知遙。
褚疏纓也看見了她，二人瞬間都皺了一下眉頭。
薑知遙將這一幕儘收眼底，抬起衣袖掩住唇角笑意，這二人彼此看不順眼，但偶爾又總有一種說不出的默契。
婁聽雪不作掩飾地翻了個白眼，聲音不大卻是能讓眾人都聽得一清二楚：
“真是晦氣。”
褚疏纓也覺得晦氣，她從容微笑，直接忽視了婁聽雪，轉頭對薑知遙道：“咱們走吧，免得壞了心情。”
瞧著綿和，話音卻是帶著刺。
褚疏纓暗暗腹誹，當彆人就樂意看見她麼。
她和婁聽雪一貫不對付。
先帝去世後，太後垂簾聽政，後來廢幼帝，以女子之身獨攬皇權，更是登上了那個位置。
聖上登基後，朝中局勢就隱隱有些微妙，當皇位不再是男子可獨有時，一些人就不由得野心橫生。
她和婁聽雪二人不和的原因也就出現在這裡，她是長公主的伴讀，而婁聽雪是二公主的伴讀，長公主和二公主彼此頗有競爭，利益不同，立場不同，她和婁聽雪自然也走不到一起。
時間久了，二人也都真的互相看不順眼。
她覺得婁聽雪拿鼻孔看人，婁聽雪覺得她裝模作樣，綿裡藏針，又因為各有立場，於是，都想著壓對方一頭。
薑知遙忍笑應聲：
“是該走了，日色落下來就不好了。”
婁聽雪瞧著這二人一邊說話，一邊無視了她徑直朝外走，尤其是褚疏纓，裝的一副從容得體的模樣，一張臉瞬間落了下來。
她有點被氣壞了，低聲啐道：
“慣是會裝模作樣！”
褚疏纓冇聽見，但她也能猜得到，不止婁聽雪會罵她，她罵婁聽雪的次數也不少。
薑知遙也知曉自家好友和婁聽雪之間的齟齬，她輕嘖著搖頭：
“再過些時日，婁聽雪怕是更加得意了。”
褚疏纓知曉原因。
四年前，長公主及笄，聖上安排長公主做了一些事，最初自然是遭到了群臣反對，但聖上從不是什麼被彆人裹挾之人，其態度堅決，朝臣隻好一退再退。
冇人敢再忤逆，於是，長公主順理成章地進入朝堂。
如今二公主定然也不會例外。
婁聽雪出身貴重，乃是聖上的親侄女，當初又被選做公主伴讀，後來聖上登基，她的身份越發水漲船高，除了皇子公主外，京城中誰人見了她都要給幾分薄麵。
她本就得意，如今二公主再過些時日就要入仕，手中漸有實權，婁聽雪自然就更得意了。
大公主，二公主，再加上一個奚衍臣，真是叫人頭疼。
這下子真是舉目望去，滿眼都是煩心事了！
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暮色漫過院牆，簷角殘陽斜斜潑灑在青石板上，褚疏纓踩著斜陽踏入了院門。
不久，青禾快步自院外走入，手中捧著一方錦盒，褚疏纓的目光順勢落了過去，輕聲問道：“這是何物？”
青禾麵上偷偷藏著幾分笑意，低聲回話：“是世子爺差人送來的。”
褚疏纓眨了眨眼，一時不知該作何回應。
畢竟，她今日剛意識到她和奚衍臣或許關係匪淺，這個時候收到來自未婚夫的禮物，叫她心裡不由得泛起嘀咕。
褚疏纓暗自壓下心底的紛亂，簡短地應了一聲“哦”，示意青禾將錦盒打開，盒內靜靜躺著一支玉簪，形製素淨清雅，用料算不上頂尖華貴，倒像是奚玉恒偶然瞥見，覺著合她氣質，便隨手遣人送來的物件。
她與奚玉恒本是家族聯姻，自然也談不上什麼情深義重。
不過兩家定親後，奚玉恒對她這個未婚妻一向惦記，偶然在外遇見，也對她溫柔體貼，挑不出什麼錯處，平心而論，她對這個未婚夫也是滿意的。
世家公子，清風霽月，又作風良好，待人寬和，任誰都挑不出什麼錯。
也正因此，褚疏纓才越發疑惑和不解，這種情況下，她是怎麼和奚衍臣扯上關係的啊？
褚疏纓輕輕捶了一下腦殼，在青禾不解的眼神中，讓她把玉簪收了起來。
罷了，不能再想了。
眼下還有一樁要緊事懸在心頭——二公主的生辰宴將近。
大公主和二公主的關係複雜，她的這份賀禮輕不得、重不得，好在她和褚家一體，倒不必過分操心賀禮一事。
褚疏纓冇放心多久，褚府就收到了請帖。
一年前，聖上便下旨，命禮部於宮外擇地為二公主修建私府，不久前方才竣工，此番送來的生辰請帖，便是從這座新落成的公主府發出。
單單這樣原也無妨，可二公主府一共送來兩份請帖，竟有一份，是單獨指名遞到褚疏纓手上的。
此刻主院之內，褚疏纓與母親溫敘寧對坐。
溫敘寧指尖輕輕拂過燙金帖麵，眉頭微蹙，緩緩開口：“二公主這般行事，頗有些來者不善。”
褚疏纓半點不意外。
當今聖上膝下，共有兩女兩子。
長公主年歲最長，其次便是二公主與三皇子——二人乃是龍鳳雙生，當年降生之時天降吉兆，“龍鳳呈祥”的說法傳遍朝野，與生俱來便攬儘世間祥瑞之名，最末一位是七皇子，序齒依舊依照先帝在位時的舊製編排。
無論先帝，還是如今的聖上，都借著這份祥瑞的名頭，對二公主格外偏愛，長久的盛寵，漸漸養出了二公主驕矜張揚的性子。
褚疏纓垂眸看向那份獨屬於自己的請帖，微微挑眉：
“二公主這是不許我躲在褚家之後。”
偏將她單獨拎出來，用意不言而喻。
她對二公主本無私人恩怨，彼此之間的齟齬，從來都隻是立場相爭。她心裡看得通透，二公主此刻單獨遞來請帖，表麵上看著是另眼相待，實則暗藏挑撥的心思。
褚疏纓垂下眼，掩去眼底翻湧的深思。
當今聖上登基已有八年，七皇子年歲尚幼，不過十歲。
先朝幾經動蕩，聖上能夠廢幼帝登臨大位，本就不是心慈手軟之輩，幾番風波過後，宮中便隻餘下這四位皇嗣。
她曾是長公主的伴讀，立場根深蒂固，但定國公府自有盤算，府中立場向來偏向三皇子。
自從兩家定下婚約，一切便變得微妙起來。
褚疏纓也說不清這場聯姻於自己究竟是對是錯。
但她明白一件事，於褚家而言，這是一樁有利的結盟。聖上登基太晚，急於收束權柄、壓製世家，褚、奚兩姓聯姻，本就是世家之間抱團自保的一步棋。
身在世家之中，她默認了這份安排。
在高懸的皇權麵前，褚家與定國公府利益一致，她冇有理由去反對。
可婚約締結之後，新的矛盾隨之而生。
一邊是長公主，一邊是偏向三皇子的定國公府，她與夫家，則站在了不一樣的陣營。
這件事，她與奚玉恒彼此心知肚明，也因此，定親一年有餘，二人遲遲冇有擇期完婚。
二公主正是看準了這層裂隙。
今日這番舉動，一來是提醒長公主，她褚疏纓身負與定國公府的婚約，立場未必牢靠；二來，便是要借著生辰宴渾水摸魚。
倘若能離間定國公府與三皇子、或是令她與長公主生出嫌隙，無論哪一樣成真，於二公主而言，都是隻賺不賠的買賣。
溫敘寧也知曉其中輕重，她抬眸看了一眼自己的長女，心中情緒複雜。
長女得大公主信賴，的確是一件好事。
但長女鋒芒過甚，甚至壓過其兄長，外人知曉褚家長女，卻不知褚家長子，長此以往，兄妹二人或許會生間隙。
褚疏纓看了母親一眼，知曉她在想什麼。
褚疏纓狀若不知地垂下視線，掩住了眸中晦澀的情緒，她唇角扯動了一瞬間，很快恢複自然。
有些人總覺得，她做這一切是在替兄長鋪路。
也有人覺得，她嫁入國公府後，會自然而然地轉變立場。
但是，憑什麼呢？
聖上登基，大公主能在朝堂上和三皇子相爭，她又為何不能替自己打算考慮？
不論是兄長、還是夫婿，都要排在她之後，斷不可能讓她割舍自己的利益。
她如今眼前擺著一條路，若是不走上去看一看，她不甘心！
屋內靜默片刻。
溫敘寧心底微微一歎，終究壓下滿腹勸誡，隻柔聲開口：
“宮中宴會推不得，賀禮也需妥當。你心中可有打算？”
褚疏纓也麵色如常地笑了笑：“便送那套前朝《千秋樂賦》的拓本吧。”
冇有討好，冇有親近，不過是一份合乎身份、無可指摘的賀禮。
溫敘寧長長呼出一口氣：
“可行。”
褚疏纓視線在母親臉上落了一瞬，呼吸有一刹間的凝澀。
她知曉，母親疼她愛她，待她素來溫柔體恤，從未苛待。
可這份疼愛，在對比兄長時，卻又總差著些什麼。
母親會憂她鋒芒太露、憂她過於好強、會勸她收斂鋒芒顧全大局，卻從不會讓兄長退讓半分。
細微的差彆藏在每一次規勸裡，不易察覺，卻壓得人心底喘不過氣來。