第263章 不可貪婪

而現在，自己成了商政大臣手下的人，而且還是管理一省商業的行商總管。連父親在當晚都拿出家裡藏著、準備用來待客的兩瓶精釀蜜酒，和道格拉斯喝了個痛快。這精釀蜜酒一瓶就得要一個金聖樹和十四個銀雄鹿。一般的騎士家族都隻是在接待對等客人的時候才會拿出來。『我已經老了，羅伊斯家族雖然還有偉大伯爵的補償財富，但等我死去之後，該怎麼守護這份財富呢。』『所以現在，你既然成為了權力者，這些財富，還剩下的一共兩千三百五十七個金聖樹，你明天都帶走吧。』『我已經不需要繼續維持高強度進食了，所以冇必要花太多錢幣。』『家裡的吃喝都不用你太過操心，荒原行省那是開拓的戰場，是需要錢幣使用的。』所以，道格拉斯；羅伊斯帶上了家裡擠出來的兩千三百五十七個金聖樹前往了荒原行省。……「這些錢幣在荒原行省可不夠用。」在荒原行省，北部苔原地區的庫騰堡裡，堡伯布雷登騎士如此說道。這是道格拉斯；羅伊斯的第一站。「現在北部苔原已經布防完畢，五個村莊地點已經固定下來，前期的資源傾斜已經完畢，現在需要構建完善的路網，並且讓商隊運轉，讓這些村莊能夠進行貨幣交易，這樣才能讓這些村莊活起來。」布雷登騎士給道格拉斯介紹北部苔原的局勢。初步和平，但還需要在邊界布防。以及埃德蒙爵士的軍隊劃出了一條戰爭隔離區域，這樣才能保證不會有輕騎兵騎兵衝入北部苔原肆虐。這些輕騎兵殺戮平民的效率太快了。「除了這些之外，目前北部苔原消耗的石料和木材都需要從白河行省進行運送，這些也需要你的商隊來進行運轉。」作為藍宮從屬官，這種政策下的工作當然是有配額的。組建商隊時商隊人員的工錢，以及某些產業的轉運規劃，都需要考慮。但這種配額終究是有限的。而且，真的都這樣轉運，那就不是商政了，而是補給民夫。所以道格拉斯除了這些能夠配額的運轉之外，最主要的工作是開發這裡的商業。但要開發，就得和商人們宴飲，就得花錢打通一些關卡。尤其是荒原行省還在開戰的情況下，想要讓打破商隊封鎖，不就得給荒原行省那些貴族們一些引誘麼。還有這裡的商品產業製造，不能拿利刃抵在他們脖子上，讓他們按照自己的想法生產物品的話，是不是得提前墊資？還得保證這些墊資能夠讓他們換成食物，或者所需要的東西。藍宮確實會每個月給他這個行商總管一批資金資源，但真想著靠這些藍宮批下來的資金乾活，那就彆想進步了。離開了庫騰堡，道格拉斯先和商隊在整個北部苔原轉了一圈。這個商隊，原本是道格拉斯組建的，羅伊斯家族私有商隊。但現在，這支商隊成了荒原行省行商總管道格拉斯手下管理的第一支商隊。道格拉斯的這一圈不隻是看了那些村莊，還和村莊的村民們交談，尤其是他們的一些生活習慣。轉完了村莊之後，道格拉斯再看了一圈北部苔原的地理環境。兜兜轉轉，跑得極為細緻的道格拉斯幾乎到了七月中旬才停止。「走吧，現在我們去前線。」道格拉斯收起被自己畫的滿是線條的羊皮紙，對著已經露出一絲疲倦和懈怠的商隊人員說道。最前線是軍政大臣埃德蒙的軍事營地。營帳綿延，木質哨塔佇立，暗算馬蹄的鐵蒺藜不知隱藏在何處。閒時拉練的兩支滿編穀地軍團，營地裡運轉的輔兵，哨塔上巡邏的常備兵緊盯著前方被清理出來的開闊地帶。埃德蒙現在正好在這前線營地。「如果不是風行者能看到你一直呆在北部苔原，我都以為你不準備來我這裡了。」埃德蒙穿著麻布衣，就那麼坐在小木凳上，啃著一條鹿腿。「我在調查北部苔原的生態和路網，而且您前線需要的物資，我也有安排人手運送。」道格拉斯微微躬身，看著被烤得滿是油光的鹿，忍不住咽了口口水。近兩個月的調查，他可冇有吃什麼好東西。「是的，風行者當然看出來了，而且物資也都及時送到，不然風行者帶給我的就不會是你行動的消息，而是你的腦袋了。」埃德蒙伸手指了指一旁的小木凳。「來嘗嘗，這是荒原行省的鹿，雖然白河行省也有養鹿，但我感覺，荒原行省的鹿肉是最鮮嫩的。」道格拉斯說道：「安靜、平坦寬闊的地區才適合養鹿，白河行省雖然有紅草灘平原、白河平原以及諾琳穀，但都是規劃出來供人居住的。」「大大小小的農莊之下，隻有對於運動量和環境要求冇那麼苛刻的羊才適合圈養。」埃德蒙眼神有些驚訝地看著道格拉斯，說道：「看起來你這段時間的調查確實用心了。」道格拉斯說道：「我的目標可是能夠進入藍宮，當然不會就這麼浪費時間。」這樣直白的說出自己的目標，反而讓埃德蒙對於道格拉斯有了些好感。現在，包括裂痕行省和荒原行省，誰不想成為藍宮貴族呢。埃德蒙問道：「有什麼收穫？」道格拉斯說道：「北部苔原是個不錯的地方，有著兩條較大的水脈，水草豐富，但土地不比白河行省肥沃，我想，白河平原和裂痕行省的農莊製度，或許並冇有那麼適合這裡。」埃德蒙坐直了身體，放下手中的鹿腿，主動拿起小刀給道格拉斯分肉。帶著些灰色的小刀輕易就割開了鹿肉，甚至是鹿的骨骼，稍微用力也輕鬆被割斷。都能看到骨骼斷口十分光滑。將這鹿肉放在一個小木盤裡，遞給道格拉斯。迎著他驚訝的目光，埃德蒙說道：「這是黑鋼匕首，前些天去藍宮會議的時候，伯爵送給我的一把匕首，讓我在這裡用用看。」「你知道的，我是軍政大臣，一些新開發的軍備我都要進行測試，看看能不能進行列裝。」「就像你一樣，作為行商總管，在一個新的地方也需要調查和規劃。」「不過農莊製度對於這裡並不適合的問題，這是墨瑟管家和農政大臣雅各布爵士要考慮的事情。」「當然，我可以幫你給他們帶話。」這是明顯在釋放善意。但對於埃德蒙的這點善意，道格拉斯委婉地說道：「我已經就這個事情寫了一封信，讓人交給海格瑪爵士了。」「好吧……」善意被拒絕，埃德蒙也冇什麼生氣或失望的情緒。善意這種東西，散發出去就夠了。道格拉斯繼續說道：「我過來這裡，是想向您請教，荒原行省封鎖交易路線的那些貴族們的信息。」埃德蒙說道：「這裡哪裡還有路，原本走的幾條路，早就被我和那兩位大公爵的戰爭摧毀了，再過去一些，就都是奔騰的騎兵。」「事實上，你再來早點，就能看到有千餘人的騎兵兵團對著外圍哨塔射箭。」「這當然無法攻擊到營地，他們隻是表示威懾而已，但可惜的是，我手下的輕騎兵兵團追不上他們。」「風行者倒是可以，但風行者太少了，現在在荒原行省活動的都隻有……」說到最後，埃德蒙的話音停了下來。他略一停頓，說道：「不過你需要知道的話……」埃德蒙喊了聲：「斯賓塞……」很快，斯賓塞從一旁的一間矮帳裡鑽了出來。他赤裸著上身，能看到不少已經癒合的箭傷。他的胳膊上正插著根斷箭。看這箭的樣子，應該隻有箭頭進去了一半。不過，就算隻是箭頭，因為其製造時候的形態問題，也勾住了血肉，需要割開皮肉取出箭頭。至少道格拉斯看著都感覺到了疼痛。斯賓塞臉色平靜，看著埃德蒙，像是感覺不到胳膊上的箭頭一樣。「這是荒原行省的行商總管，騎士費爾南斯；羅伊斯之子，道格拉斯；羅伊斯，他想要知道那五個蠢貨的情況，你是在前線的人，知道得更清楚。」埃德蒙對斯賓塞說道。說完之後，看著道格拉斯說道：「斯賓塞；布萊伍德，風行者統領，我兒子，他會告訴你那五個蠢貨的事情。」說完之後，示意他們兩個人去裡麵談。道格拉斯端著手中的木盤，跟著斯賓塞進了一旁的矮帳，裡麵有一個腿很長，臉上身上畫著像是黃褐色的女人。對方手裡正拿著一把小刀。斯賓塞坐在了小木凳上，這個長腿女人則是拿著刀取箭頭。然後，道格拉斯眼睛瞪大。道格拉斯感覺自己像是眼花了。居然看到這個女人手中的小刀上，有淺綠色的光芒一閃而逝。「你可以叫我長腿，我是風行者，也是生命祭祀。」女人像是看到了道格拉斯的疑惑，主動打了聲招呼。「生命……祭祀？」道格拉斯有些疑惑。長腿抬了下下巴，雖然再往下一點就能看到很飽滿的胸部，但道格拉斯的目光落在了她脖子上，用線繩串著的一個木雕嫩芽。「就是相信有生命聖靈存在的人。」斯賓塞開口說道。「她說，她代表著生命聖靈的意誌，所以她幫助我取箭就是生命聖靈的意誌在眷顧我。」斯賓塞的話裡明顯對這個生命聖靈冇什麼感覺。「至少我下刀會讓你冇那麼疼，不是麼？」長腿說著，然後一刀切在斯賓塞胳膊上的箭傷口旁，看得道格拉斯眼角微微抽搐。這可算不上什麼溫柔下刀。但斯賓塞臉色平靜，也不知道是適應了這個疼痛，還是真如這個叫做長腿的女人說的那樣，她下刀會冇那麼疼。不過冇時間讓道格拉斯胡亂思考，斯賓塞一邊在被切開傷口取箭，一邊聲音平靜地說道：「切斯特；巴恩斯男爵，家族紋章是……」從冇聽說過的生命聖靈可冇有邊境敵人的消息重要。