第一百一十八章 牽連文官 大明弊病 求訂閱
“不好!”
韓曠隻覺渾身寒氣徹骨,心頭轟然炸裂。
徐希皋窮途末路,分明是要拉著整個文官集團同歸於儘,矛頭直指自己這位內閣首輔,用意歹毒至極。
“臣要揭發!”
定國公嘶啞嘶吼,目光越過兩班文武,死死鎖死韓曠,字字咬得極重:
“前些時日全性之亂,暗中煽動流民、帶頭鼓噪衝撞天師府之人,正是韓首輔府中管事一手操辦!”
“陛下明鑒!此乃汙蔑構陷!”
韓曠慌忙躬身拱手,聲色俱厲急聲辯駁,“純屬定國公絕境攀咬,無半分實據!”
“縱使下人行事不端,也不過是臣禦下不嚴,豈能以此羅織大罪?
“當夜京營甲兵儘出,私調兵馬的是勳貴國公,禍亂之源從不在文官!”
話音落下,文官陣營瞬間齊聲附和,紛紛出言開脫。
滿朝文官皆心知肚明,韓曠是文官梁柱,首輔一倒,人人唇亡齒寒,當下抱團死守,竭力將罪責推回朱純臣一眾勳貴身上。
“休要狡辯!”
徐希眼看就要被看押下去,徹底破罐破摔,冷笑厲聲回擊,“單憑幾戶勳貴,豈能聚攏數千亂民?”
“若無文武串聯,又怎會進退有度?”
“啟稟陛下,此乃內廷勾連,文官默許、富商輸銀,三方串通一氣,才敢明目張膽對抗護國大真人!”
“否則單論晉商覬覦龍虎山金光仙法,上躥下跳,又何來得道多助,讓如此多勢力參與?”
他驟然報出一串名號,震得滿朝人心惶惶:
“真正原因就是朝廷上下文官勢力都和晉商有所勾連!”
“晉商八大家王登庫、靳良玉、範永鬥之流,年年入京輸銀行賄,在座諸多官員,誰敢說未曾收過他們的孝敬?!”
“定國公徐希皋,你得在此胡亂扯,攀咬閣老!”
立刻有文臣厲聲打斷,抓住話語漏洞,“晉商往來饋贈乃是常情,與全性之亂毫無乾係!”
“如今九邊欠餉一千五百萬兩,韓首輔日夜奔走籌措糧餉,為國負重,豈容你無端詆毀!”
韓曠微微鬆了口氣,暗自篤定。
朝廷如今國庫空虛,邊鎮軍心浮動,千萬糧餉還需文官牽頭籌措,小皇帝再怎麼震怒,也絕不會在此時動自己,斷了錢糧來路。
他全然不知,崇禎一朝的京官,從來都是世間高危之職。
十七年江山,一十四任兵部尚書,斬首、毒殺、自縊、詔獄慘死,比比皆是,帝王動手,從無顧忌。
禦座之上,崇禎靜靜俯瞰下方鬨劇,看著文官黨同伐異、層層遮掩的模樣,唇角緩緩勾起一抹冷寂的笑意。
最後將目光放在四位老身上,又輕輕劃開。
“千萬糧餉暫且擱置不提。”
平淡一句,卻如重錘砸落丹陛,
“韓首輔,你明明籌得兩百萬兩軍餉銀兩,為何隻上報朝廷區區二十萬?”
轟隆一聲,韓曠腦中一片空白,滿臉驚駭錯愕。
這筆暗中截留、百官私分的絕密,他捂得密不透風,冇有半分外泄,皇帝怎會知曉得一清二楚?
他下意識順著皇帝目光,掃過內閣輔臣施鳳來、黃立極、李國普、張瑞圖四人,瞬間幡然醒悟。
昨日一眾東林官員齊聚韓府,閉門商議分贓細則,定然是這四人暗中告密,出賣同僚!
東林裡麵有壞人啊!
“兩百萬兩隻報二十萬,餘下一百八十萬兩,儘數私分,去向何在?”
崇禎麵色陡然沉厲,步步緊逼,
“還有薊鎮軍餉,兵部實撥八萬七千兩白銀,一出京城便層層盤剝,抵達邊關僅剩三萬兩!”
“憑空消失的五萬七千兩,又落入了誰的腰包?充了誰人私庫?!”
話語落下,滿朝文武嘩然四起,但凡伸手分過贓、沾過油水的官員,瞬間冷汗浸透朝服,背脊發涼。
東林一係更是人人色變,昨日才敲定分贓數額,今日便被帝王當眾戳破,背後潛藏的眼線與密探,細思極恐。
四位閣老被全場目光死死釘住,頭皮發麻,有苦難言。
他們從未向皇帝告密,卻被帝王刻意引導,成了百官眼中的叛徒,黃泥巴掉進褲襠,百口莫辯。
隻能暗罵韓曠行事粗疏,私會議事不慎走漏風聲,被錦衣衛暗探儘數偵錄在案,才引來今日雷霆發難。
不等四人辯解,韓曠雙腿一軟,重重跪倒在地,四位老見狀,也隻能緊隨伏地,無人幸免。
一百八十萬截留銀、五萬七千兩邊關空餉,樁樁件件鐵證如山,但凡參與分潤之人,無不驚駭欲絕。
“不必多言。”
崇禎聲線冷硬,斷然下旨,“韓曠貪墨軍餉、結黨私分、蒙蔽君上,即刻押入詔獄嚴刑審訊,徹查同黨餘孽!”
黑影一閃,沈煉身形鬼魅般掠出,大手一扣,死死按住韓曠肩頭,鎖拿壓製,再無掙脫可能。
韓曠驟然抬頭,眼中尚存文官傲骨,沉聲開口:
“陛下若要追問銀兩去向,臣,據實直言便是。”
沈煉動作一頓,暫時將人摁在原地,靜待其言。
“說。”崇禎冷聲道,心頭怒火翻湧。
五萬七千兩虧空間接誘發薊鎮邊卒嘩變,兩百萬錢餉層層克扣,這般欺君誤國之行,早已觸碰到帝王底線。
“臣家中世代營商,東南坐擁織機千台,絲綢貿易遍及南北,本就家財富足,何須貪圖區區銀錢?”
韓曠昂首直視禦座,語氣帶著幾分悲涼與執拗,
“陛下可知,大明京官,早已被逼到無路可走?”
他緩緩道出紮根朝堂的頑疾,字字刺骨:
“大明官俸薄陋至極,寒窗士子十年苦讀,一朝入京為官,身負巨額京債,舉債度日已是常態。”
“官場往來,冬日碳敬、夏日冰敬,上官打點,同僚應酬,幕僚師爺、仆役家眷,處處皆是開銷。”
“一名知縣,堂堂一方父母官,年僅有四十五兩白銀。”
“微薄俸祿,不足以養家,不足以維係官場體麵,更不足以償還入欠下的巨額債款。”
“上至部堂閣老,下至州縣小吏,僅憑朝廷正俸,無人能夠立足。
“貪腐橫行,非是官員本心糜爛,而是祖製定俸太薄,世道逼迫,不得不為。”
一段訴說,撕開了大明官場最血淋淋的現實。
所謂京債,其實就是京城裡官員舉債度日的意思。
和晉商這類商賈有所勾結,就是向晉商借錢,或接受孝敬之意。
大明官場貪腐橫行,對上官,冬要行炭敬,夏要行冰敬。
平時官場之內,同僚上下,也需走動,哪個又不需送禮,不要人情往來?