第12章 盟友
裡奧看著手裡的信封，裡麵的鈔票皺皺巴巴的。
他能感覺到幾十雙眼睛正注視著他，那裡麵有期盼，有信任。
他冇有推辭。
他知道，這不僅僅是錢。
這是他與這個社區之間，締結的第一份契約。
他鄭重地收下了信封。
“謝謝大家。”他說，“我向你們保證，這筆錢，我會用在最需要的地方。我會儘我所能，保衛我們的家。”
人群中再次爆發出掌聲。
羅斯福的聲音在他腦中響起。
“很好，孩子。你用你的勞動換來了麵包，而你的勞動，是在為人民服務。記住這種感覺，永遠不要忘記。”
動員會結束後，裡奧冇有立刻回家。
他被瑪格麗特、喬治，還有幾個社區的核心成員留了下來。
他們圍坐在一張長桌旁，開始商討下一步的具體行動。
裡奧拿出了紙和筆，他的角色，已經從一個傾聽者，變成了一個組織者。
“首先，我們需要重新向市政府提交稅務減免的申請。”裡奧說，“這一次，我們不能隻提交申請表，我們必須附上一份詳細的法律意見書，說明我們符合減免條件的每一項法律依據。”
“其次，我們需要向市議會的監督委員會，提交一份關於此次拍賣程序合法性的質詢函。我們要公開質疑，為什麼這次拍賣隻有一個競標人，這其中是否存在利益輸送。”
“最後，下周的抗議活動，我們不能隻是喊口號。我們需要準備好清晰的傳單，把事情的來龍去脈，把頂峰發展集團和卡特賴特市長的關係，告訴每一個到場的市民和記者。”
他提出的每一個步驟，都清晰、具體，有理有據。
老人們認真地聽著，不住地點頭。
他們第一次感覺到，他們的抗議，不再是情緒的發泄，而是一場有策略、有目標的戰鬥。
會議一直開到深夜。
當裡奧拖著疲憊的身體回到自己的公寓時，已經是淩晨。
他做的第一件事，就是從那個信封裡，抽出了一部分錢。
第二天一早，他去交了拖欠了一個月的房租。
房東看到他拿出的是現金，臉上的表情緩和了許多。
然後，他去超市買了兩大袋食物，塞滿了那個空蕩蕩的冰箱。
麵包、牛奶、雞蛋、午餐肉、意大利麵、還有許多的速凍蔬菜。
當他吃著一頓久違的早餐時，他感覺自己終於重新活了過來。
生存的焦慮，暫時被壓製了下去。
他終於可以把全部的精力，都投入到接下來的戰鬥中。
在接下來的幾天裡，裡奧幾乎把社區中心當成了自己的家。
他白天泡在大學的法律圖書館裡，查閱所有與非營利組織稅務、市政拍賣程序相關的法律條文。
晚上，他就回到社區中心，和瑪格麗特他們一起，整理材料，撰寫文件。
他的法律研究能力和組織能力，讓社區的這些老人們刮目相看。
他們原本以為，他隻是一個會說幾句漂亮話的年輕人。
但他們現在看到的是一個嚴謹、專注、不知疲倦的戰士。
在這個過程中，裡奧也收獲了他人生中第一批真正意義上的盟友。
瑪格麗特?戴維斯，這位社區中心的負責人，成了他在這個工人社區的引路人。
她在這裡生活了一輩子，認識每一個人，知道每一個家庭的故事。
她帶著裡奧，挨家挨戶地去拜訪，向鄰居們介紹這個“我們自己請來的法律顧問”。
有了她的背書，裡奧迅速地被這個排外的工人社區所接納。
另一個重要的盟友，來得有些出乎意料。
他是社區中心的負責人，弗蘭克?科瓦爾斯基，一個退休的鋼鐵工會領袖。
他脾氣火爆，性格固執。
一開始，他對裡奧充滿了敵意和懷疑。
動員會那天晚上，他就坐在最遠的角落裡，冷眼旁觀。
在裡奧開始組織工作後，弗蘭克每天都會來社區中心，不說話，隻是默默地看著裡奧忙碌。
直到第三天，當裡奧為了一個法律條文的細節，和圖書館的數據庫管理員在電話裡爭論得麵紅耳赤時，弗蘭克才第一次主動和他說話。
“小子，你不是在作秀。”弗蘭克用他那沙啞的嗓音說道。
裡奧掛掉電話，看向他。
“我見過太多來我們這裡騙選票的政客了，他們說的話比蜜還甜，但眼睛裡隻有自己的利益。”弗蘭克說，“但你不一樣，你的眼睛裡有火。”
從那天起，弗蘭克成了裡奧最堅定的支持者。
他帶來了他當年在工會裡的那些老兄弟。
這些退休的老工人們，雖然年紀大了，但他們依然保持著工會成員的組織性和紀律性。
他們成為了裡奧最可靠的“基本盤”。
他們負責分發傳單，組織電話動員，聯絡社區裡的每一個家庭。
裡奧的第三個盟友，則代表著年輕一代的力量。
她叫薩拉?詹金斯，匹茲堡大學社會學係的學生，也是社區中心的一名誌願者。
她一直在默默地幫助瑪格麗特做一些文書工作。
裡奧的那場演講，深深地打動了她。
薩拉利用自己擅長的技術，為“保衛社區中心”的行動，創建了一個專門的臉書頁麵和一個推特賬號。
她把裡奧撰寫的那些揭露黑幕的材料，製作成了簡單易懂的圖片和短視頻。
她還把裡奧演講的那段視頻，配上字幕，發布到了網上。
這些內容，開始在匹茲堡本地的社交媒體上，迅速地傳播開來。
越來越多的人，開始關注這件事。
就這樣，一個簡單的團隊，在一個破舊的社區中心裡，奇跡般地誕生了。
瑪格麗特負責社區的地麵組織。
弗蘭克負責動員核心的工會力量。
薩拉負責網絡上的宣傳和動員。
而裡奧，則是這個團隊的大腦和總指揮。
羅斯福看著這一切，在他的腦海中給予了評價。
“很好，一個不錯的開局。你現在擁有了一支忠誠的陸軍，他們熟悉地形，能夠打好陣地戰。”
“但是，”他的話鋒一轉，“這還遠遠不夠。”
“你不可能一個社區一個社區地去演講，你也不可能靠一個臉書頁麵就贏得選舉。”
“我們需要一個能讓整個匹茲堡，都聽到你聲音的擴音器。”
“我們需要空中的支援，我們需要空軍。”