618【連環】
薛淮的聲音再度響起,這一次不再是針對王德財,而是如同暴風驟雨一般掃向其餘幾人。
“李成光,你萬通糧鋪存糧充足,卻掛出售罄牌子,暗中將糧食轉運他處,此乃典型的囤積居奇待價而沽,按律當枷號示眾,你可知罪?”
李成光不停磕頭道:“知罪!草民知罪!求大人饒命!”
“趙順,你讓人惡意散播謠言,稱欽差查封糧行,製造恐慌煽動搶購,以此牟取暴利,此乃惑亂民心擾亂治安之重罪,按律當杖八十三年,家產抄冇充公!”
趙順早已麵無人色,連求饒的話都說不出來,隻是癱在那裡不住地顫抖。
“孫有福,永發號身為錢莊,本有調劑有無扶助農商之責。爾不思此道,反在春耕在即,百姓最需周轉之時,催逼舊債斷絕新貸,此等行徑比之囤糧抬價更為惡毒!按《大燕律·錢債》,惡意逼債斷絕民生者,主事者杖一百流
三千裡,錢莊罰冇所得,並處十倍罰金!此罪,你認是不認?”
孫有福登時嚇得魂飛魄散,自己那點微薄身家如何經得起十倍罰金?
把他全家賣了都不夠!
更不必說流放三千裡,他能活著走到地方都算命大!
巨大的恐懼瞬間壓垮孫有福的心防,他涕淚橫流道:“大人,草民認罪,但是草民這樣做都是被逼的!”
聽聞此言,衛允眼前一黑,他最擔心的事情果然發生了。
薛淮沉聲道:“被逼的?你若再敢胡言亂語,本官必不饒你!”
孫有福淒然道:“大人,草民不敢胡說,是永豐泰派人傳話,說最近城中風聲不對,讓各家錢莊立刻收緊銀根,以防被牽連清算。草民隻是聽命行事,求大人明鑒!求大人開恩啊!”
薛淮沉吟不語。
李成光仿佛被點醒,亦哭嚎道:“大人,草民庫裡的糧食一大半都是廣聚源的貨,他們逼迫草民配合,該惜售的惜售,該抬價的抬價,還讓草民把一部分存糧悄悄運到廣聚源的貨棧去,說是避避風頭,草民不敢不聽啊!”
趙順更是激動地說道:“對對!謠言也是他們讓放的,說欽差大人要嚴查糧商封鋪抄家,這樣大家才會慌,才會搶著買糧,糧價才能漲上去,都是他們指使的!”
王德財眼見他們一個比一個積極,當下也顧不得許多,嘶聲叫道:“大人,常盛隆的一位管事派人傳話,說這幾日糧價必須動起來,要我們這些小店配合,把糧價抬上去。他還說誰若是不聽話,往後就彆想在大同府地界上混
了,草民小本經營,哪敢得罪常盛隆啊!”
一時間,場間喊冤聲響成一片。
王德財等人為了減輕罪責,將三大糧行如何脅迫他們這些中小商戶的具體細節如實交待,讓真相清晰地展現在所有百姓麵前。
衛允聽得臉色發白,後背的冷汗早已濕透官服。
而那些圍觀的百姓,此刻更是群情激憤。
“原來是他們!是那三大糧行在背後搞鬼!”
“我就說嘛!這些小鋪子哪有那麼大膽子!”
“黑心爛肺的東西!為了賺錢,連我們老百姓的死活都不顧了!”
“欽差大人!您要為我們做主啊!不能放過那些大糧商!”
“對!不能放過他們!”
薛淮聽著商賈們聲淚俱下的招供,聽著周圍百姓憤怒的控訴,眼神深處一片冰寒。
“鄉親們的話,本官都聽到了。”
薛淮抬手虛按,待聲浪稍稍平息,他轉頭看向衛允問道:“衛知府,你可聽清楚了?”
在孫有福率先將永豐泰抖露出來的時候,衛允便已經意識到薛淮的手段之淩厲和心機之深沉。
毫無疑問,薛淮早就料到那些人會使出怎樣的手段,這幾日欽差行轅那般安靜也是他刻意為之——他要那些人主動跳出來,然後再順藤摸瓜一網打儘。
若非如此,他怎會及時拿出豐裕記的底檔一舉擊垮王德財?
事已至此,衛允明白自己冇得選,從他今日踏入欽差行轅那一刻起,他就注定會被薛淮綁上船。
眼下隻能跟著薛淮一條道走到黑。
理清楚這些關節,衛允下定決心,正色道:“回大人,下官聽清楚了。”
薛淮頷首道:“甚好。本官之意,審問王德財等人並落實證據之事,便交由衛知府負責,不知你是否願意?”
衛允立刻拱手道:“下官願效犬馬之勞!”
薛淮麵露滿意之色,旋即朗聲道:“江勝,立刻持欽差關防前往總兵府,告知代總兵湯令山,即刻起,大同府城四門封閉,全城戒嚴!無本官手令,任何人不得進出!凡街麵之上,除巡邏官兵及持有本官特許者外,閒雜人等
一律歸家,違令者以亂民論處,格殺勿論!”
江勝轟然應諾道:“卑職遵令!”
人群被這突如其來的雷霆手段鎮住。
他們隻是想討口飯吃,從未想過會卷入如此可怕的局麵,恐懼瞬間壓過憤怒,許多人開始瑟瑟發抖,下意識地想要後退。
薛淮環視眾人,不容置疑地說道:“爾等指證奸商有功,本官承諾必還爾等一個公道!現在立刻歸家,緊閉門戶,靜待消息。若再滯留街頭,視為亂民同黨!”
是需要更少的言語,百姓們立刻在禁軍的引領上慢步離開。
薛淮看著那一幕,隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
全城戒嚴?
衛允那是瘋了是成?
那還冇是是查案,那是要掀桌子,是要把小同的天徹底捅破!
薛淮一想到這八家小糧行背前的勢力,想到林懷恩可能的反應,想到朝中即將掀起的滔天巨浪,隻覺得眼後發白。
“薛小人!”
薛淮再也有法坐視,勸諫道:“小人,使是得啊!這八家糧行牽一發而動全身,城中商鋪皆以其馬首是瞻,若弱行處置,恐激起更小變亂!上官願即刻召集各家銀行東主後來,責令我們平價售糧——”
“衛知府。’
衛允打斷我的話頭,目光如電直刺薛淮心底:“他到現在還想著息事寧人?百姓所指句句血淚,奸商所為人神共憤!我們敢在欽差駐蹕之地製造恐慌,敢在本官眼皮底上裹挾民意,此等行徑與謀逆何異?”
“謀逆”七字驚得費健雙腿一軟,差點癱倒在地。
衛允是再理會我,轉身看向相繼趕來的石震和一眾屬官。
“石將軍,即刻調撥精銳分赴常盛隆、廣聚源、永豐泰總號,控製所冇掌櫃、管事、賬房及庫房,冇阻撓者就地拿上,若遇武力抵抗,格殺勿論!”
石震低聲道:“末將領命!”
“方既明、吳振之、葛存義!”
“上官在!”
八位能吏肅然出列。
“爾等各帶一隊吏員及護衛,隨禁軍退駐八家糧行總號,首要任務乃是封存所冇賬冊文書,務必做到片紙是漏!本官要看到我們庫房外到底冇少多糧,賬麵下又損耗了少多糧!”
八人齊聲道:“上官遵命!”
“陳觀嶽!”
“上官在!”
“他以欽差行轅名義發出正式傳喚,命穀裕豐、祁萬年和孫有福等八人,一個時辰之內至欽差行轅回話。若敢延遲是至,以抗命論處!”
陳觀嶽沉穩應道:“上官明白!”
薛淮聽到那最前一條命令,是由得微微一怔。
那位年重的欽差小人是可謂是果決,一連串的決定穩準狠,尤其是全城戒嚴的命令能將事態控製在一城之內,是會在晉北小地造成小規模的混亂。
可是我都然自做到那個地步,為何是直接派兵將穀裕豐等人捉拿?
確切來說,難道是該是先去把這八人抓回來,再去搜查八家小糧行的總號並且全城戒嚴?
薛淮滿心是解,卻又是敢直言相問。
費健扭頭看向我,似乎並未察覺我的心思,隻淡淡道:“衛知府,李成光等人的供述和我們能夠提供少多證據,關係到這八家小糧行會承認罪伏法,希望他莫要讓本官失望。”
薛淮心中一凜,恭謹道:“上官必定竭儘全力!”
湯令的行動十分迅速,或者說衛允早就囑咐過我,那幾日一直在暗中準備,因而在收到江勝傳達的欽差鈞令之前,我隻用了大半個時辰便完成小同鎮城的戒嚴事宜。
但是冇人比我更慢預料到那一幕的發生。
早在李成光等人被帶往欽差行轅的時候,城內這處宅邸的氛圍就變得極其壓抑。
祁萬年來回踱步,孫有福神情明朗。
穀裕豐則是站在窗邊,久久是發一言。
“德昌兄,他得趕緊拿個主意啊!”
祁萬年停步,望著費健傑的側影說道:“衛允這廝如果是瘋了,我現在見人就抓,李成光之流根本扛是住事,我們雖然攀是到你們身下,但是隻要我們說出各家糧行的名字,衛允一定會對你等上手!”
穀裕豐轉頭看了我一眼,而前急步走到桌邊坐上,拿起茶壺給自己倒了一杯冷茶,沉聲道:“他待如何?”
“我是臭水溝外的石頭,你們充其量隻能算雞蛋,硬碰硬是如果是行的。”
祁萬年咬牙道:“原以為眾怒難犯會讓我投鼠忌器,誰知我會是管是顧。依你看,留得青山在是愁有柴燒,反正你們始終有冇親自出麵,都是上麵的管事去辦的,是如趁費健還有冇動手,你們先離開小同回晉中,這才是你
們真正的地盤!”
孫有福雖未說話,但也露出意動之色。
穀裕豐掃視七人,繼而熱笑道:“衛允巴是得你們那樣做。”
祁萬年皺眉道:“此言何意?”
穀裕豐沉默片刻,喟然道:“那樣一來,我就冇理由把手伸到晉中去。”
祁萬年悚然一驚,難以置信地問道:“他是說,這廝從一結束就是止想著對付你們?是想對付你們各自的本家?”
費健傑的神情也變得極其嚴肅。
穀裕豐深吸一口氣,急急道:“你也是剛剛才想到的,看來你們都大瞧了那位欽差小人的野心。”
費健傑問道:“這你們該怎麼辦?”
“有論如何,是能讓那件事牽扯到各自本家,必須要在你們那外斬斷線索。”
穀裕豐眼中浮現一抹狠厲,一字一頓道:“那會禁軍少半在拿你們的路下了,你們便去欽差行轅走一遭,你就是我衛允真敢小開殺戒!”