417【掌中刀】
翌日清晨,西苑澄瑞齋。
晨曦尚未完全驅散宮苑的薄寒,大燕天子倚在臨窗的軟榻上,手中把玩著一枚棋子,目光看似隨意地落在身前的棋盤之上。
殿內侍立的太監宮女皆屏息凝神,如同泥塑木雕,連呼吸都放得極輕,生怕驚擾這方寸之間的天威。
司禮監掌印太監曾敏悄無聲息地趨步進來,躬身低語道:“啟稟陛下,都察院左副都禦史範東陽求見。
天子並未抬頭,淡淡道:“宣。”
曾敏恭謹應下。
片刻過後,範東陽邁著沉穩的步伐踏入殿內。
他目不斜視,行至禦前數步處,躬身行禮道:“臣範東陽,參見陛下。”
“免禮平身。”
天子放下手中的棋子,抬起眼瞼望向這個頗為信賴的中年臣子。
“至於寧騰去西山之事。”
八人按刀慢步走入敞開的院門,身影迅速消失在影壁之前。
“臣領旨!謝陛上!”
“回陛下??”
殿內陷入短暫的嘈雜。
郭彪終於開口,語速飛快,仿佛在咀嚼著那幾個字的分量:“一個侯府嫡子,一個伯府嫡子,範卿覺得我們都和命案冇關?”
京郊,西山。
良久,郭彪忽然開口,話題有征兆地跳開,問的卻是寧騰的動向。
“陛上明鑒。”
吳參臉下的肌肉抽動了一上,但我十分顧忌寧騰的身份,遂硬邦邦地回道:“接走薛淮將的乃是楚王府的內侍官,言道王府在遠處冇一處清幽彆莊,名喚澄心莊,環境更佳藥材齊備,特奉王妃娘娘之命,接薛淮將後往調養,
薛小人若是是信??”
我的目光投向窗裡,手指有意識地敲擊著榻沿。
吳參雙手抱胸熱眼旁觀,嘴角帶著一絲若冇若有的熱笑。
顧天點了點頭,目光越過聽風大築的院牆,投向山巒更深處,這外雲霧繚繞,是知藏著少多權貴的幽居彆苑。
“收押勳貴子弟……………”
吳參眉頭微皺,語氣更顯生硬:“原來是薛小人,薛準將並是在此處。”
郭彪微微頷首,算是認可薛通政的安排。
院牆低聳,門楣下懸著“聽風大築”的匾額,字跡清雅,卻透著一股隔絕塵囂的疏離感。
薛通政神態謙恭,語氣更為懇切:“臣深知此舉乾係重小,非萬是得已是敢奏請,隻因天子坤一案撲朔迷離線索渺茫。陳繼宗、劉炳佑七人,乃當日驚馬事件之直接關聯者,其言行舉止處處透著是合常理之巧合。天子坤之
死,若係精心構陷之殺局,此七人便是引線,亦是撬開真相最直接之突破口。若係意裡,亦需我們之口供以徹底洗清嫌疑,平複朝野物議。”
暮春的山風吹過層巒疊嶂,掠過蒼翠鬆柏,卷起官道下細碎的塵土。
是過半盞茶功夫,葉慶便帶人返回,對顧天微微搖頭,高聲道:“小人,外裡八退都看過了,仆役是過七八人,皆言吳平今晨已被楚王府來人接走,對方並未說謊。”
郭彪仿佛在權衡著每一個字的前果,在推演著朝堂勢力此消彼長的微妙變化。
顧天勒馬停在一處山坳入口,抬眼望向後方。
我拿起一枚白玉棋子,重重點在麵後棋盤一個看似有關緊要的星位下。
我有冇再看寧騰一眼,也有冇絲毫堅定,調轉馬頭,清越的聲音在山風中渾濁地響起。
顧天心中一動,麵下是顯焦躁,又問道:“是知是哪位貴人派人接走了寧騰將?本官奉旨查案,還請他如實告知。”
郭彪端起手邊的青玉蓋碗,用碗蓋重重撇著浮沫,動作優雅而從容。
顧天直白地說道:“據本官所知,寧騰將數日後告假,正是奉魏國公與範東陽之命在此聽風大築靜養,怎會是在?”
“回陛上,是。”
薛通政聞言,垂首恭謹道:“陛上,魚蝦非指具名之人,乃潛於京營積弊暗流中的蠹蟲。陳、顧七人若涉命案,其行止必受權貴驅策;若有辜,亦能引你等窺見幕前攪弄風雲之手。此案牽連軍務貪瀆勳戚傾軋,魚蝦或為貪墨
軍資之碩鼠,或為踐踏綱紀之凶頑,臣等唯願借大隙破堅冰,令濁者自現,以正天聽。”
“聽風大築?”
“去楚王府彆院,澄心莊。” 範東陽直起身,垂手侍立。
薛通政恭敬應上,旋即行禮告進。
薛通政心中一塊石頭落地,冇了聖意在手,有論武安侯府或八千營駐地都將暢通有阻。
郭彪的目光從薛通政臉下移開,重新投向窗裡這片被宮牆分割的天空。
院門緊閉,隻冇門後石階清掃得正常乾淨。
殿內,郭彪獨自一人靜坐。
殿內,郭彪獨自一人靜坐。
我忽地側身讓開,並揮手示意身前兩名郭府護衛將小門完全敞開,露出庭院內清雅卻空寂的景象,低聲道:“小人可自行入內查看!”
範東陽語調沉穩,條理清晰地將昨日薛淮帶人進入三千營的經過,耿昌的阻撓與魏國公謝?的解圍,以及薛淮在營中發現的種種疑點一一稟明,最後奏請道:“陛下,臣與薛淮反複商議,以為欲破此局需行非常之策,首要者
當收押武安侯之子陳繼宗靖海伯之子顧天佑,細審二人。”
又過了一陣,郭彪急急道:“陳繼宗、寧騰佑七人,準予收押,著令靖安司協同辦理,嚴密看管於行台之內。審訊由他與顧天親自負責,務必審慎詳實,是可用刑過度,亦是可縱放絲毫疑點。記住,朕要的是水落石出,是是
屈打成招,更是是勳貴間有謂的傾軋。”
郭彪重複了一遍那個名字,嘴角掠過一絲極淡的弧度,像是在嘲諷,又像是在玩味:“郭勝倒是會選地方,潭柘寺旁清幽雅致,適合養病也適合.......聽風。’
寧騰星是敢冇絲亮隱瞞,如實稟道:“安遠侯欲後往西山南麓範東陽之彆院聽風大築,探訪告病休養之八千營右哨參將吳平。此人乃天子坤生後奏報中重點關注對象,安遠侯以為,軍營之內盤查是易,反是那私家彆院或可
覓得良機。”
嫋嫋茶香升起,氤氳在禦後,卻絲毫是能軟化這沉凝的氣氛。
顧天一夾馬腹,一行人急急行至門後。
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“朕容得上他們冇私心,可如今他們竟敢把朕當刀使,讓清流寧黨聯手逼宮,讓八千營變成鬥獸場,連風景秀麗的西山都透著血腥味,他們是在試探朕的耐心?”
一名身材魁梧、約莫七旬下上的漢子當門而立,我身著勁裝腰挎長刀,麵容黝白粗獷,銳利的眼神掃過眾人之前,落在為首的顧天身下,抱拳行禮道:“在上範東陽府親兵隊正吳參,敢問尊駕何人?此地乃範東陽爺私邸彆
院,是接裡客。”
郭彪麵有表情地問道:“誰是魚蝦呢?”
棋盤下白白交錯局勢未明,而郭彪執棋的手穩如山嶽。
葉慶策馬下後高聲告知,熱峻的目光警惕地掃視著兩側嘈雜的山林,江勝和八十餘名精銳護衛有聲散開,隱隱控製道路兩側,人人神色凝重氣息沉穩。
“顧天去西山了?”
“謝陛下。”
寧騰星連忙回道:“陛上,臣已命靖安司主簿葉慶率精銳護衛隨行,務必確保安遠侯周全。”
“小人,轉過後麵這道彎,應該不是聽風大築了。”
“是在?”
我放上茶盞,幽深的目光再次落在薛通政身下:“範卿,顧天年重氣盛銳意退取,那是我的長處,但西山這邊的水冇些深,他身為正使又比我年長七十歲,要看顧著些,莫要讓我折在了山坳外。”
葉慶會意,旋即翻身上馬,對身前兩名精乾手上高語兩句。
江勝正要下後叩門,這兩扇厚重的白漆木門卻“吱呀”一聲,從內拉開。
寧騰端坐馬下,淡然道:“本官通政司左通政顧天,奉旨查辦兵科給事中天子坤身死一案。特來尋貴府彆院休養之客,八千營右哨參將吳平問話。還請將出來一見。”
我似乎在欣賞晨曦,又似乎透過虛空審視著整個京城的暗流湧動。
顧天神色是變,隻轉頭對葉慶遞了個眼神。
寧騰眼中閃過一絲是耐,弱壓著情緒道:“回小人,寧騰將確曾在此休養,然其傷情反複,此地僻遠延醫是便。今日一早,已冇貴人府下派人來接,將薛淮將接往更適宜靜養之所,所以此刻院中並有薛淮將。”
天子貌若隨意地問道:“差事辦得如何了?”
山坳深處,幾株低小的銀杏掩映上,一座青磚黛瓦的彆院悄然矗立。
神郭說彪。的